普梅尔岛位于莱妮雅海的中心地区，常年受海洋暖湿气流的影响，天气闷热不说，绵绵细雨会从获月一直下到果月，仅有的几日晴天不时地也被阴云所覆盖。
特别进入热月之后，生活在普梅尔的人总会被着闷湿所撩得心浮气躁的，自然心情也不会太好就是了。
一名见习骑士在教廷骑士长玛门·格鲁德踌躇了半天，就在刚刚他听到了房内男人大发雷霆的声音，小骑士吓得一哆嗦。
可是事态紧急，他手中的信息可禁不起时间的流失。
“格鲁德殿下，打搅了。”
小骑士最终还是鼓起了勇气，敲开了骑士长办公室的大门。
就在房门打开的一瞬间，小骑士惊呆了。
房间里两双眼睛齐刷刷地望向了小骑士。
“额……”
只是来通报讯息的青年在看清屋内众人之后，啥时脸色聚变，变得和他的衬衫一样煞白了。
“诺斯吗？”坐在黑色木桌后面的中年男人，刚刚踏入不惑之年的骑士长很快控制住了自己的脾气。但骑士长嗓音依旧低沉，藏不住他随时会爆发的怒火。
“诺克斯。”青年下意识纠正了一下男人对自己的错误称呼，话从口出的同时青年飞快的摆了摆自己的左手，“没关系，格鲁德殿下愿意的话，称我为诺斯就可以了。”
“其实私底下有很多人都叫我诺斯或者小诺什么的……”
“咳。”骑士长不自觉地咳嗽了一下，示意青年说正题。
“格鲁德殿下，这是刚从米德加德传来的消息。”小骑士赶忙将加急邮件递到了骑士长的手中。
骑士长玛门·格鲁德接过青年递交过来的纸卷，并没有立即打开，猩红的眼瞳在火漆印记上打量了半天，在确认封蜡完好之后，男人这才用满腹老茧的手指将急件缓缓打开。
随着“啪”的一声，封存的秘密被再度开启。
骑士长的眼睛反复扫着泛黄的纸条，短小的几行字迹他来回看了不下数遍。
这期间，房间里一片寂静，小骑士甚至都能听到大人们呼吸的声音。
“辛苦了，诺克斯。”
最后，骑士长的目光从纸条上移开，转手递给了旁边副长。
在副长阅读信息的时候，骑士长冲门口传讯的小骑士点头示意了一下，告知他可以离开了。
小骑士再次行礼。
“那么……格鲁德殿下、斯沃菲尔德阁下。我告退了，祝您日安。”
然后送信的小骑士关上了骑士长办公室的大门。
当门内再次传来交谈声的时候，圣殿骑士所在的荣耀塔外面，刮过一阵短促的疾风。
那是赤红之龙略过高塔时所引起的现象。
大批赤龙骑士刚刚完成了他们巡查极冬之地的任务，再过不久教士们会将赤龙骑士所带回的信息总结成一份文件。
诺克斯看着从眼前略过的龙群，眼底里透着无尽的羡慕与向往。
如果自己能成为他们中的一员那该多好啊！
原本这对于诺克斯来说只是一个白日美梦而已，像他这种既没有出身、也没有能力的人能成为骑士已经可以算作是主神恩典了。
直到……扎克·斯科特的出现。
这个在第三季度异域讨伐中斩获高等精灵的男人，一下子成了教廷众人的焦点，骑士长玛门·格鲁德本来就很喜欢这个青年，于是直接越过了五司议会在秋季大选之前将扎克·斯科特编入了神殿骑士。
“「苍炎」扎克·斯科特……”
小骑士在心底默默念了一遍偶像的名字，用来激励自己。
有朝一日他可也可以像黑发男人一样，从一个无名小卒一举跃升成为守卫教皇倪下的骑士！
于是青年哼着轻快的乐曲快步跑向了塔底，好似光辉璀璨的明天正在向他招手一般。
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与此同时，骑士长办公室里。
纸条又回到了骑士长的手中，玛门·格鲁德接过纸条，二话不说让绝密信息在自己的手中毁之一炬。
“你怎么看。”
骑士长的眼睛扫过坐在自己旁边的神殿骑士。
“没想到法耶最后还是背叛了他的大主教。”身为神殿骑士副长的罗伊·斯沃菲尔德颇为惋惜地说道，“本来想着秋季大选的时候能把他召回骑士团，虽然他身为「能力者」的等级不够，但还算是有些资历的。”
“狗咬狗罢了。”骑士长从鼻子里冷哼了一声。
“虽然有点可惜……”副长绶带上的「白金纹章」映着他幽蓝的眸子，好像他正在为这个名为法耶的青年感伤，又好像在庆幸着什么，着实让骑士长玛门捉摸不透。
不过骑士长并不在意，因为想猜透副长罗伊·斯沃菲尔德的心思实属不易。
毕竟这个男人被誉为骑士团的头脑。罗伊·斯沃菲尔德依靠自己的聪明才智，以及卓越的谋略天赋坐稳了神殿骑士副长之位，并且同骑士长玛门·格鲁德并称为教廷铁壁。
至于当初的「夜守协定」也是在他的促使下才得以达成的，这也是为什么玛门执意让副长加入此次会议的原因。
骑士长在不久之前就得到了线报，范加尔森林的防线在一夜时间被摧毁了，而将其摧毁的人不是别人，正是它的缔造者——「妖精祖母」海莲娜·罗伊赛尔。
玛门深知这意味着什么，这意味着「妖精祖母」这个人已经不复存在了。
「夜守协定」缔结者中的两个人已经死亡，协定已经失效，共治会议开启已经成为定局。
“玛门，别多想了。”看出骑士长面容沮丧的副长这样劝慰道，“我看这并非是坏事。”
“现在米德加德的格局被打破了，正是骑士团从枢机院手中接管米德加德的最好时机！”
副长直言不讳地将自己的想法道出。
“不介意吧？”
在得到骑士长默许之后，罗伊·斯沃菲尔德思考片刻，从怀中掏出了香烟夹，为自己点燃了一只烟草。
“经过这次事件，米提斯大主教估计要消沉一段时日了，枢机院应该暂时无暇顾忌骑士团这边。”
“所以，我们应该按兵不动，不去理会<荆棘议会>的重启共治会议的要求。”骑士长抢着说道，把自己不想去米德加德的想法全盘表露了出来。
“这种时候应该先下手为强啊，玛门。我们当然要去米德加德重启共治会议，而且还要抢在枢机院的前面！”
“当年我用尽浑身解数把你纳入「夜守协定」是为了什么？只是为了让人给你一个耳光吗？”
当副长说道耳光的时候，骑士长的面色忽然沉了一下。
他并非对当年的那一记耳光怀恨在心，只是忽然想到了那个女人的身影，心中不免有种抽痛。
“玛门，枢机院插手骑士团的事务已经不是一次两次了，如果这次我们失了先机，让枢机院捷足先登，骑士团乃至咱们这些神殿骑士在教廷的地位会变得相当被动。”
副长的眼瞳中寒光一闪而过，他压低声音对骑士长说。
“况且，米德加德传来的信息里有关护卫队队长法耶尸体的描述，你不觉得很蹊跷吗？”
“当然，还有突然出现的冰霜恶魔，以法耶一人之力是不可能搞到这种异界恶魔的。”
“我觉得这些和机关不无关系，他们越来越大胆了。”
听完骑士长的应答后，副长摇了摇头。
“大主教是他们的人，大主教又是教皇倪下的监护者。整个教廷都掌控在他的手里……自然……”
“他们可以为所欲为，但骑士团不能坐视不管！”骑士长一拍桌子，震得桌子上的水杯都在颤抖。
“冷静，玛门，你忘了几年前发生的事情了，当时上一任骑士长指认了机关的罪行，结果呢？还不是被主教压了下来。”
“米德加德现在还是教廷的管辖地！那里的人民也应当受我们的保护！召唤异界恶魔，想把那里当成试验场吗！！！！”
“嘘。”副长的食指抵在自己唇上，示意骑士长小声一点。
“我只是猜测，玛门。但我觉得机关的嫌疑很大。”
副长的面色突然变得凝重起来，他看着手中的烟夹沉默不语，等待手中的香烟快要燃尽的时候，男人蓝色的双眼才重新与骑士长的目光所对视。
“总之，现在米德加德的局势还是未知数，与其我们在这里隔岸观火不如加入到战局之中，就算我们不动，主教也会派机关的人前往米德加德的，不如……。”
副长拍了拍骑士长玛门的肩膀说道，但就是这句话让骑士长的脸瞬间拉得老长。
“杀他一个措手不及？”
对面一脸肯定的副长，骑士长犹豫再三还是从外套内衬的衣兜里摸出了一封在几小时前刚寄到的信件。
上面的火漆都还保留着刚被打开的样子，看来骑士长只是匆匆将其扫了一遍就没再看过。
副长接过信件后保持着自己严肃的表情坚持着把信看完，最后男人实在忍不下去了，哈哈大笑起来。
对于45岁的副长而言，如此放肆的狂笑的确有些伤身，也有碍观瞻。
信的内容实在是太有趣了，但是比内容更有趣的是寄信的人。
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“你有多久没见过艾尔莎·缇斯了？”副长单手拖着自己的下巴，歪着头看着对面的表情如吃了苍蝇一般难看的男人。
“我不喜欢与西境人有过多的交集。从「夜守协定」之后就没再见过了。”
“哦，对，想起来了。你之后就和费尔南德斯夫人‘结婚’了。”
“我没有和费尔南德斯夫人‘结婚’，她和缇斯一样只是成了我的暗妾而已。”
“无所谓了，反正你们不是又‘离婚’了吗？”
骑士长懒得再去纠正副长的用词，再说他只是听从上面的指令而已。
那位涂着厚重粉黛的女人骑士长并不喜欢，他甚至都没有同费尔南德斯夫人发生过身体接触，六个月的时间里他都不曾吻过她，一次都没有。
谁叫他契约的精灵是一条龙，一条诞生在赤焰之中的红色巨龙。在骑士长凭借真龙获得强大力量以及赤金之戒的同时，他也必须遵循龙的习性。
龙的一生只能拥有一个配偶，所以不管玛门想与不想，他这一生都只能并且只会爱上一个人。
多少次骑士长迫使自己去回忆艾尔莎·缇斯给自己所带来的痛苦与羞辱，但憎恨与厌恶的心火被点燃的同时，回忆中与女人朝夕相处的美好瞬间平复了自己内心的愤恨。
玛门无法憎恨艾尔莎·缇斯，他对她的爱意已经烙印在了自己的灵魂里，挥之不去。
看到骑士长沉默的样子，副长拿出了桌上的纸币，匆匆写了几句话。
写好之后，罗伊·斯沃菲尔德将纸条放进了自己的烟夹里，递给了骑士长。
“当你被缇斯小姐捉弄的时候，按照上面写的做就可以了。现在不能打开！”
副长罗伊阻止了骑士长玛门手里的动作，示意他把烟夹保管好。
“你不与我同去吗，罗伊？”
“我也很想去啊，玛门。可是总要有人坚守阵地，你说是不是。”
教廷铁壁的职责就是守护教皇，玛门·格鲁德和罗伊·斯沃菲尔德不可以同时离开普梅尔——这是枢机院的规定。
想到了年幼多病的小教皇，骑士长冲副长点了点头。
“教皇倪下的安全就交给你了，米德加德那边就交给我好了。”
“主要任务还是弄清机关的计划，米德加德不可丢，机关的阴谋也要查得水落石出。毕竟我怕这件事会危及到教皇倪下，倪下的身体越来越差了，如果主教真的有什么阴谋，恐怕……”
罗伊的话没有说完，但玛门的心中却早已有了答案。
教皇倪下生得娇小可人，身子骨本来就单薄，因为体内长时间承载圣光加护的缘故，身体里自带的能量已经快被掏空了。
前几个月还能在花园里同玛门说笑的倪下，这几日只能躺在加护病房里面，用呼吸机维持着自己的生命。
她的身体已经差到连小小的感冒都抵御不了了。
“罗伊，有的时候我情愿倪下只是个普通的孩子，不是教皇也不是神迹之子，我只希望她能像同龄女孩一样健康快乐就好。”
“可惜主教不这样想。”罗伊想到这位高高在上的女孩却被当成宠物一样饲育时，内心深处久久不能平复。
骑士长低下了头，再次陷入了沉默之中。
他不愿意承认这就是小女孩的宿命，骑士长心底里还是希望小教皇能够健康快乐，能够像从前一样在草地上无忧无虑地追逐宠物小狗。
啊，那个时候那个名为艾尔莎的女人也在场。
当时，小教皇一个没站稳，险些跌倒，还好艾尔莎及时将倪下拉投入了自己的怀抱，这才没让倪下的玉体受到伤害，之后艾尔莎就抱着小教皇躺在绿草之上，小教皇在女人的怀里笑得那么开心，女人的表情也是那样的柔和，当艾尔莎看向自己的时候，骑士长从她的双唇的一张一翕中，解读出一句简短的话语。
“我爱你。”
当时他的感觉就像是看着自己的妻子和女儿一样，幸福且充实。
这让玛门一生都无法忘却。
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“玛门。”
副长的轻声呼唤将骑士长从回忆之中醒了过来，他什么时候能忘却这个女人？这个问题他自己也无法给出确切的答案。
也许就在今日，也许永远都不能。
“不用担心我，罗伊。我应付的过来。”骑士长拍了拍副长的肩，用手帕拭去了额角露出的冷汗，“今晚我就拟定名单，明天下午就带队启程。”
“一定要带上扎克·斯科特，争取在米德加德期间把他培养成你的心腹，这小子实力不错，而且为人正直，又对你颇为敬仰，就是出身……不过这已经不是问题了。”
“我还要带着绯恩。”骑士长看了看窗外略过的龙群，良久之后男人这样说道。
不管走到哪里骑士长都要带着他的教子，同时也是他的侍从骑士——绯恩·麦克雷德。毕竟同样都是五大氏族出身，体内流淌着热砂先民之血，绯恩的父亲同玛门还是出生入死的兄弟。
所以骑士团内部一直有传言，绯恩成为神殿骑士已经是被内定的事了。
不管如何，绯恩对教父玛门忠心不二。
况且这个青年罗伊很是喜欢，他虽然也是氏族出身却没有他父亲身上的那股莽劲儿，在热砂里摸爬滚打长大的男人本该火气十足，但绯恩为人却像流水一样，处事圆滑没有一丝棱角。
有绯恩和扎克在，应该能弥补骑士长智商和情商上面的短板，虽然罗伊不想这样评价自己的老友，但事实就是事实。
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在落日即将被黑夜吞没之前，玛门和罗伊的会议这才接近了尾声。
教廷的食堂显然已经过了提供晚饭的时间。
于是两个骑士长各自回到更衣室，换了一身轻便的行装，相约一起到观光区的餐馆里解决晚饭。
夜间的观光区非常热闹，车水马龙、人声鼎沸，五光十色的霓虹灯下将游客和本地人的笑脸映照得更加鲜明。
两个男人无暇顾及这些美景和花样繁多的游乐设施，他们只是在结束一天繁忙工作后来吃个饭而已。
但就在副长前脚踏入餐馆的时候，后面的骑士长却停住了自己的脚步。
仅仅是一个转身的功夫，红发男人就不见了。
还好副长反应迅速，在追过两条街之后，他在观看烟火的人群之中找到了骑士长的身影。
骑士长正在向一个栗色头发的女人道歉，不用想也知道，玛门想必是把女人认成了艾尔莎，副长对此已经见怪不怪了。
“看错人了吧。”
副长罗伊假意观看烟花，他想将自己的手臂搭在骑士长的肩头，却想到玛门要比自己高上半个头，于是副长拍了拍同伴宽阔的背部。
“看错了。”骑士长的神情有些恍惚。
“你们俩终究是错过了，不如过几天你见到她的时候问问当年发生了什么事？也许之前的种种都是误会呢？”
“不用了。”玛门看着满天的烟火，一下次又陷入到了往日的回忆之中。
“终究还是错过了。”
骑士长喃喃地说。