第一卷：异世第十二章：客栈露富
或许是换了坐骑的关系，张礼和唐小莹掉头回去到达街里的时候天色尚早，二人腹中饥饿，也想找个地方谈谈心、商量商量事情，就在路边找了一个卖肉汤的店铺坐了下来。街边小店确实和那一家客栈的手艺不一样，饭菜要好吃很多，唐小莹更是赞不绝口：“可算是能吃点正常人的饭菜了。”二人边吃边聊，虽然此时尚且在冬季，并且先皇刚刚驾崩，但是路面上仍然有许多来来往往的行人，有乡下的人前来赶集、有从外地来这里做劳力的，更有许多这样的买卖家开着许许多多的门面店。这里是古代，虽然没有专门负责治安方面的监察机构，但是一切看上去还算得上是井井有条，也可说得上是欣欣向荣。正当唐小莹欣赏着冬季里的城市风光的时候，张礼却是坐在座位上感慨万千：“如果我的领地也能这么繁荣该有多好！”
唐小莹安慰道：“会的，一定会的！”待到二人酒足饭饱之后，他们决定把赵夫人临行前送过来的口袋打开，也许是因为好奇，又或许是因为这个袋子太沉了，先前放在马背上的时候，咯吱一声，战马甚至被这个包裹的重量压出了正骨按摩的效果。他们思考着，原先素未谋面过的赵夫人送给自己的究竟会是什么样的东西，唐小莹重新拎了拎包裹，重量实在是不轻巧，里面不像是只有路费那么简单。
张礼按耐不住好奇心，打开了那个大口袋。打开之后，二人“哇”得一声，确实有些惊喜。包裹里面装着古人用的钱包一样的布袋子，布袋里面则是满满当当得塞满了一块块黄澄澄的东西。唐小莹问：“难道？这是金子？”张礼点头：“是的。我离开皇宫之后就没见过这么多的黄金了！”
唐小莹在现代的时候，就是一直在家里、研究所、家里三点一线的来回奔波，作为一个沉迷工作的科研人员，她从不理解那些老头老太太为什么那么热衷于收藏金银，她也常常会对亲戚说：“不就是几块金属吗？有什么意思？”可是真的等到穿越到这样一个古代王国，她才发现，原来人类喜欢的不是贵重金属本身，而是这些金属所代表的价值。
包裹里面除了这数额巨大的路费之外，还有一件男子的便服，虽说是便服，但是缝纫技法十分精湛，如果合算出价格，绝对要比张礼先前买的那身常礼服还要贵重。更重要的是，包裹里面还塞了两把重量不轻的宝剑和一封书信。既然此时已经打开了包裹，也就没有回去再拆信的理由。
唐小莹问道：“是辽东王殿下对咱们有什么安排吗？”
张礼看完信件，回答道：“不是。”说罢，将信纸直接递给了唐小莹，“你自己看看吧。”
唐小莹接过信纸一看。信件是赵环写给张礼的，他提出了三个可能。其一，北方部族南下的情况很奇怪，像是有人通风报信；其二，朝廷方面乱政频出，估计远不是张巡篡位带来的影响那么简单；其三，辽东王自知位高权重，难免有人嫉恨，所以希望一旦他自己出了什么事情，请张礼立刻离开辽东，不要牵涉进来。
看罢此信，唐小莹明白了，原来赵环并不是故意刁难他们，而是另有打算。张礼说道：“看样子辽东王和你的想法是一样的，照此看来，朝廷那边就不是一场篡权那么简单了……不过，说来奇怪，张巡王兄这个人虽然好大喜功，但是也是个很有才干的人，不至于因为权利迷失了双眼，是敌是友都分不清……”带着种种疑虑，二人擦了擦嘴，收拾好行装，回到了大家所在的客栈。
可是等到了客栈，迎接他们的却是小笳这个孩子急匆匆的报信：“侯爷，小莹姐……大叔不好了……”这孩子累的上气不接下气，口齿不清晰，说不出一句完整的话。张礼闻言问道：“大叔？哪个大叔不好了？没事，你慢慢说。”
还没等小笳说出缘由，就听见客栈里面有人厮打的声音，其中一个女人的声音说道：“没钱还想白吃白住？呸！各位差爷快帮我把他们赶出去。”唐小莹和张礼不由分说，就扔下在路边大喘气的小笳，飞奔到店里。张礼一进门，就看见大堂里面站着十几个衙门的小吏围着自己的随从们，双方刀对刀、剑对剑，眼瞧着就要动手。张礼一时情急，找了一个就近的桌子，窜上去站在上面，大喊了一声：“住手！”张礼因为年龄缘故，变声期还没过。虽然听着有些奶音奶气的，但是嗓门颇大，门口的唐小莹见状，觉得张礼这一套动作滑稽又威武，滑稽得像是猴子，威武的像是将军，心中暗想：“这到底是个十多岁的孩子。”但是张礼确实全然不顾自己的形象，这一声大叫，果真把将要动手的两方人马都镇喝住了。
随从们抬眼望去，如逢救星，四个大男人齐声呼唤：“侯爷！”衙门的人也顺着目光和声音看过去，本以为是神兵天降，却只看到一个十多岁、衣装普通的小男孩：“你谁呀？小屁孩！”刚才大喊大叫的女人出面了，原来是客栈老板家的太太、这里的老板娘，此时的她正指着张礼，对衙门的人大叫：“差爷，别把他放走了，这个小孩就是这群人领头的！”
“领头的？”带着一众小吏的捕头开始打量起了张礼，这人也不傻，拱手问道：“小兄弟，您是？”张礼一见对方跟自己客客气气的，也就不多纠缠，摘下了自己象征皇族身份的腰牌，并未直接递给捕头，而是让唐小莹过来转交。
“是，殿下。”唐小莹心有灵犀，恭恭敬敬接过腰牌，再递给捕头，说道：“这位是先皇的王子，辽西侯张礼殿下，我们这次是来朝觐述职的，你有事情和我说就行。”捕头听愣了，想了想，好像听说过城外是有一支军队驻扎，是辽西侯带过来的随从军，即连忙道歉：“对不起，我们不知是王子殿下驾临此地，恕罪恕罪。”
不过张礼并没有表现出在乎的样子，而是领着随从们回了房间，只留下唐小莹在大厅和这群衙役纠缠。经过一番“装腔作势”的交谈，唐小莹明白了，原来是他们支付的房钱早就到期了，有一个人肚子饿了，去厨房多拿了几个馒头，结果被老板娘抓了个现行，还被催促补交住宿费，客栈的老板本来是要劝架的，结果也被自家的老婆狠狠踹了一顿，到现在还躲在里屋不敢出来。
唐小莹早就从周遭邻居那里听说这家客栈的老板娘是个全城有名的刁民泼妇，只“可惜”闻名不如见面，因为这两毛半钱就叫伙计报官，脑回路也是十分精彩了。唐小莹了解完情况以后，捕头小声问道：“小姐，您看这怎么办？好歹我们也是官府办事的，百姓报官我们不能不管。”
一旁的那个泼妇倒是满不在乎，还在煽风点火：“各位街坊邻居都过来看看呀，这群人说是什么微服私访，结果连住店的钱都付不出来，还偷东西，各位都来看看呀。”邻居们闻声赶到，都知道这人是个泼妇，但是不妨碍来看热闹。这种家长里短的事情，捕头像是司空见惯，但是唐小莹一个学院派的女博士可是没见过这样的人，再者说，就这么被骂着，也属实有点损害张礼的王子威信。
“小笳，把公子带回来那个包裹拿过来……对对对，就是马背上的那个。”唐小莹招呼小笳过来，小笳很勤快地把包裹搬到跟前，唐小莹翻了两下，掏出一个酒杯大小的金灿灿的金锭，大手一挥，扔到老板娘的面前：“找钱，我们要结账了！”老板娘生意虽然做的大，可也没见过这么完完整整的金锭，顿时傻了眼，也不知如何是好。
在场人中，最惊讶的倒不是旁人，而是小笳，他小声嘀咕：“小莹姐，咱们什么时候这么有钱了？”唐小莹生怕别人听见，就故意说：“做下人的规矩不懂了吗？主家的事情不该问的别问。”小笳立刻明白了，这是装腔儿，就回答道：“是，我知错了。”
见着老板娘不敢乱说话了，捕头也没什么打算了，唐小莹就客气地对着那个泼妇吩咐道：“老板娘，这实在不是我们这欠钱不还……这两天劳您费心，这样吧，估计您也找不开，我再加一些零钱，麻烦您去市里帮我们买五匹马，多了的给您，少了的我们再补，可好？”