第一卷：异世第五章：哑巴
听到唐小莹要跟随自己，张礼既惊讶又怀疑：“跟随我？跟随我这么一个无品王子对你有什么好处？没听到别人怎么说我，说我的领地内的属民都穷的吃不上饭了。你跟我回去，是要帮我种地还是要帮我放羊？”这种问法，有些轻薄，又有些自轻自贱。
但是唐小莹清楚，如果张礼能够收留自己，她就能接近帝国的权力中心，哪怕眼前躺着的只是一个非常落魄的少年，她都有必要尝试一下。毕竟鲜奴部落现在已经被打得七零八落，要想再崛起，至少也要过个三五年，倘若自己真的回了部落，恐怕也只是一个被迫联姻的命运。唐小莹想到此处，愈发情感急切地想要表露真情：“殿下，我的部落已经被王师讨伐，我的父汗和兄弟也生死未卜，倘若我回了部落，万一汗位已经易主，那我作为先王公主，为人奴婢事小，就怕回去之后落得个无家可归身首异处的下场！所以恳请殿下看在我国破家亡的份上，收留我吧！种地放羊都可以的！”
张礼年少多难，从那少年老成的眼神里，唐小莹可以看出他是一个十分多疑的人。
果不其然，张礼听完唐小莹的请求，不由得微皱眉头，满脸犹豫之色：“你让我好好想想，我命人在我的帐外搭建了一个军帐，你今晚睡在那吧。我明天给你答复。”
唐小莹谢恩后就告退了，一出门，先前看押她的两名兵士一边连声道贺，一边帮她解开枷锁，带她去了休息的地方。
军帐虽然不及鲜奴部落的游牧帐篷保暖舒适，但至少是个能够遮风挡雨的休憩之所。唐小莹终于可以安安稳稳地睡个好觉了，并且有一个只有她自己知道的秘密，就藏在怀中。
次日天刚刚亮，被窝里的好梦就被一阵嘈杂的吵闹声惊醒了。外面传来人们的喊叫声：“有人擅闯军营！来人！抓住他！”唐小莹被吵醒后，就走出去查看情况，刚掀起门帘，就看见一个长得又瘦又小的男人拎着一根有房梁一半粗的木头棒子，在军营的院子里横冲直撞，像是一只发了情的小公牛。而一旁的士兵们手持刀剑想要拦住他，却都被这个不速之客拎起棒子一顿猛捶，以至于二十几人近不得身。
唐小莹本以为是鲜奴部落的人过来劫营救她，眼前却只来了一个疯子一样的人，也不知道自己是该伤心还是该高兴。张礼也被这些噪音吵醒了，一脸阴沉的起床气，手上拿着一把短标枪，分明是要杀人的样子。唐小莹本想着事不关己己不操心，但是等她看见了那个手持棒子胡乱打人的疯子的真面目，就立刻改变了主意，“做饭的哑巴！是你吗？”
来的人不是别人，正是唐小莹在部落里面的贴身侍从哑巴厨师，这个人不光是菜做得好，而且对唐小莹忠心耿耿，虽然是个不会说话的人，但是办事十分牢靠。
此时刻，古人云“他乡遇故知”，正是这样的道理。
哑巴见自己苦苦寻找的主人就在眼前，顿时喜极而泣，越过层层阻拦，飞奔到唐小莹的身边。唐小莹虽然是高兴见到故人，可是，更应该需要注意的是张礼的态度。她急忙走到救命恩人张礼的面前表示歉意：“殿下，不是您想的那样，这个人是我以前的贴身侍从，他的确是来救我的，但他不是故意打伤您的部下，请您谅解，并且收留他。”
少主张礼还未发话。但在场的这群士兵心里都有点委屈，本来对唐小莹这位异族公主的印象还不错，可是反观那个哑巴如此粗鲁野蛮，还擅闯军营，打伤士兵，如果不严惩，实在是会成为丑闻的。所以这会儿就开始有人嘀咕：“必须要杀了这个蛮子，不然太可恨了。”
张礼见到唐小莹亲自求情，就又想起了昨晚这个女人对自己说的话，便问道：“你说这个哑巴是你的贴身侍从，他会些什么？我这里可不养闲人。”
唐小莹见好像有门路，就急忙回应：“会会会！您别看这个人长得小，但是他很会干活，力气也很大，最主要是他很会做饭。”
张礼听到这种种好处，其实也没太当真，只不过这个少年生性善良，就应了一句：“你留着吧。但是我们已经没有多余的帐篷了。”这话倒是实话，但也是一种态度，意思就是留你一个已经很勉强了，但是你们可以留下来。唐小莹听出了其中的含义，就带着哑巴一起下拜谢恩。可是那些被揍得很惨的士兵又不高兴了，一个个哭着喊着：“殿下，我们也是尽忠职守啊！不能这么不明不白被人揍啊！”
小少主张礼也不是傻子，自然不会一味地偏袒外人，“受伤的今晚晚饭加一块肉。”话说完，也就没有人议论什么了。
人们常说：好事不出门，坏事传千里。其实这种话也未必全对，在接下来的一个月里，辽西侯张礼收留了鲜奴公主唐小莹的消息不胫而走，联军其它部队的俘虏听说了这件事，竟然自发动员起来，偷了军粮和兵器连夜投奔到张礼的麾下，宁可当张礼的奴仆也不愿意做别人的俘虏，只为能离唐小莹更近一些。一开始只是零零散散的几个人过来，不到十天就开始三五成群过来投奔，一开始张礼倒是不在乎什么，也对这种“宣传效果”很满意，可是小孩子就是小孩子，对事情看头不看尾，等到第十天的时候，就有两个俘虏营的人前呼后拥地一起投奔过来。
本来张礼从辽西带出来会盟的兵马不过五百多人，而且粮草紧缺，可是现在投奔过来的战俘就有七八百人，从别的军营偷来的粮草军械更是让库存物资翻了几个翻。这下有人看不下去了，意见最大的还不是那些宗王们，毕竟财大气粗不在乎几石粮食，底层的各军士兵倒是听说自己的军功战果扛着自己的粮食军械连夜逃走了，各个怨气冲天，常常向上反映。
这一天，了解情况后大发雷霆的辽东王赵环闯进了梁王张巡的寝帐，一把将平日威风凛凛目中无人的张巡从被窝里面拽了出来，大声训斥：“大侄子呀！好好管教一下你那个野种弟弟吧！贼爪子偷东西都偷到我这来了！”张巡正搂着小妾做美梦，突然就进来这么一个老头来训自己，换做谁都不可能不生气，听见身旁的小妾惊慌失措，张巡正要骂人，一句你谁呀正要出口，却抬头看清了来者是谁：“啊，是王爷呀！您不是在前线追击残寇吗？怎么有时间来我这里，快请坐……来人，看茶……对了，刚才您说有人偷您东西，谁呀！那么大胆子！我帮您收拾他！”
能让张巡打怵的这位辽东王赵环是大靖王朝为数不多的异姓王，凭借着征灭辽国的战功获得了辽东王的封号，既是辽西侯张礼的顶头上司又是大靖王朝最强的地方实力派。这位开国功臣瞪大了眼睛，向梁王张巡添油加醋地说了张礼收容私逃的战俘的事。
谁能想到梁王张巡立刻狠拍了一下桌子，十分愤慨地大声控诉：“这个杂种！哪里是偷盗！分明是勾结蛮夷谋反呀！”赵环这个小老头有点傻眼，没想过这么一点事情有这么大的罪过，便说：“不至于吧。”
二人说到此处，未曾想隔墙有耳。