第一章异乡来客
“唧唧，唧唧。”
清晨，清脆的鸟鸣将我从睡梦中唤醒。我睁开惺忪的睡眼，透过还有些模糊的视线，望向挂在床边的鸟笼。
“早上好。”我冲那只摇头晃脑，仿佛有使不完的活力的小精灵招了招手。然而它只是歪着头，看了我一眼，便跳跃，转身，继续欢快的叫着。
我伸了个懒腰，清醒了过来，然后掀开被子，缓缓的下床，就这么穿着睡衣与拖鞋走到了窗边。
我轻轻提起那个不算精致的鸟笼，仔细的查看着笼子里一点也不怕人的小鸟。它的脚上还敷着些药草，身上有好几块地方都秃了毛。不过伤口显然已经愈合了。
“嗯，恢复的不错，明天就可以把你送回去了。”我柔声说。
这只小鸟是镇子东边开女式服装店的维罗妮卡夫人家的，前几日被野猫抓伤了，被维罗妮卡夫人送到我这里来治疗。
我叫艾许，本职是一名猎人，但我很小的时候就跟着外婆学习过如何给受伤的小动物进行简单的治疗，所以也算半个兽医。
这座小镇并没有专门治疗宠物的兽医——比起治这种小动物，他们更擅长提高家畜的产仔能力。所以，镇上养宠物的人，一般宠物有个什么小伤小病的都会送到我这里来。我也乐得赚点小钱，好支持我的爱好，比如打猎，那确实会花掉不少钱。
“艾许，快下来吃早饭了。”
楼下传来妈妈的声音，我急忙应到：“诶，来了。”然后将鸟笼挂了回去，回到床边，将衣服穿好。
我走出房间，下楼，一路经过客厅，再走到餐厅。我左右环视一圈，却都没有看见父亲的踪迹，便问母亲：“爸爸还没回来吗？”
“还没有呢。”妈妈端着一大碗浓汤从厨房里走了出来，然后放在桌上，拿垫碗的毛巾擦了擦手，便坐在了位置上，而我也自然的坐在她的对面。
面包加上煮了多种蔬菜的浓汤，是常见早餐。
“他是昨晚出去的，应该今天中午就能回来。”妈妈说，同时将勺子和碗递给我。
昨天，许久未见的求救烟火出现在了天空中，将蜜林镇（Hony Wood哈尼伍德）已维持了许久的平静打破。而根据记录，这只烟花属于昨日进山狩猎的科林等人——他们是镇上的猎人。
镇政府立即召集了警卫队，并招募了技艺精湛且熟知山里地形的猎人做导游，连夜进山，组织营救。
我的父亲是镇上最好的猎人之一，与遇险的科林几人是好友，得到消息便自告奋勇的提着枪去给救援队当向导了。
我坐在桌边，开始用餐的同时也回想起了昨天的事。
昨天，就是烟花升空的前一刻，我正与科琳娜和迪丽在商店街闲逛。
那个时间是晚饭之后，正是商店街一天里最热闹的时间，我们一路吵吵闹闹的，在几家店里逛来逛去。我本身不是很喜欢这样的活动，但也不讨厌。
女生之间能聊的话题虽然很多，但很快就又回到了一个大家最关心的话题上。
“说起来，科琳娜你和约翰那边怎么样了？他知道你的心意了吗？”迪丽首先问道。
“还没有呢。我看得出来他也是喜欢我的，但是这种事情肯定是要他主动才好。我也不敢太多的暗示他，毕竟我担心父亲那边......唉。”说着，科琳娜叹了口气。
约翰是科琳娜的父亲贝克伍德的猎人学徒。他一直在跟着贝克伍德学习怎么狩猎。而他和科琳娜之间互相暗恋已经是小镇里公开的秘密。
所以，我们也只能象征性地安慰她道：“放心吧，约翰这么努力了。你父亲一定会同意的。”
“谢谢。不说我了。迪丽你呢？”科琳娜点点头，又看向迪丽。。
“我的情况你又不是不知道。我父亲非要我嫁给齐齐商会家的那个少爷。所以，没办法咯。至少对方人还不错。”迪丽耸耸肩，无奈的笑笑。
“这样啊。”科琳娜也无奈的点点头，又看向了我：“那艾许呢？艾许这么可爱，一定有不少男孩子跟你表白吧？”
“不清楚。”我向来不关心这些事情，所以摇了摇头。
两人也忽然想起了什么似得，相视一笑。
“恐怕，就是有男生向艾许表白，她也不知道吧。”迪丽忍住笑说。
“就是啊。我看之前还在学校的时候，有不少男生上课时都经常偷偷看她呢。”科琳娜也附和道。
“有吗？没注意诶。”我歪着头思考，却怎么也想不到他们说的是谁。
听了我的回答，两人也是面面相觑，然后无奈的一笑。
“说起来，今天的月亮还挺圆的。”迪丽扯开话题。
“是啊，算起来，今晚应该是月圆之夜呢。”见她们不愿意继续聊，我便也附和道。
“对了，你们有没有听过一个关于月圆之夜的传说。”迪丽忽然神秘兮兮的说道。
“你该不会说的是狼人的传说吧？”科琳娜笑着问。
“诶，你怎么知道。”迪丽有些惊讶，但科琳娜却扶住额头有些无语的说：
“拜托，这都是我小时候不乖乖睡觉奶奶吓唬我时用的故事了。”
“那好吧，我还有个故事。”迪丽正准备在说些什么。一直看着天空的我却发现了不一样的东西。
“诶，那是个流星吗？”
两人听到我说的话，都抬起头看向天空。
那是一个很小很小的光点，从我的视角望去，正是在缓缓升空。
但紧接着，那颗“流星”在天空中炸开了，带着绚丽的光芒，在空旷的夜空中绘制出一朵巨型的花朵。
“那是......烟花？”迪丽疑惑的问。
“是求救烟花！”我一眼便认出了那在空中特殊的烟花，“有人遇险了。”
就在我们看着天空中的景象时，周围的人也都被那番景象所吸引，都纷纷停下了脚步，看向空中。
所有人，所有哈尼伍德的居民都明白这样的烟花代表着怎样的含义。
“铛，铛，铛！”
这是警卫队敲响钟楼上大钟的声音。
我知道，我们该回去了。
钟楼上的钟，只会在一个时候敲响——有危险出现，全城戒严时。
不只是我们，街上的所有人都准备回去了。在事情弄清楚之前，最好都不要在外面乱晃。
而我回过头，在离开前最后看了一眼烟花升起的方向，总觉得刚刚似乎听见了一声狼嚎。
我那时便有一种预感，从今天开始，哈尼伍德不会在平静下去。
而在我回到家时，这份预感就变为了现实。
父亲被叫了出去，直到现在还没有回来。
母亲脱下了围裙，我将手放在胸口开始了饭前祈祷。
“希望他们只是遇到了一点麻烦吧。愿众神之父保佑我们。”我说。
“愿自然与狩猎之神保佑他们。”母亲额外进行了一次祈祷。
吃完饭，与母亲一起收拾了厨房，母亲便去要去街上的店里查看了——那才是家里真正的经济支柱，售卖父亲用兽骨、鹿角等加工成的工艺品的小店。我一个人在家，也获得了难得空闲时间。
“记得喂狗哦。那可是你的狗。”母亲临走时提醒。
“好的。”我答应道。
等她一出门，我便拿了狗勾的食盆，将昨日备好的肉一股脑倒进了盆里。然后便不去管它，毕竟，狗勾是会自己去吃东西的。
我迫不及待的来到了工作室，准备继续昨天没完成的工作。
作为猎人的女儿，我也自然是一位天生的猎人，打猎既是我的爱好，也算是为继承父亲的手艺。
父亲说，出色的猎人要会自己制作猎枪。所以，在工作室内，有一张我专属的工作台。在14岁生日时，父亲便帮我购买了全套的工具，用来制作捕猎所需的器具。不过，与父亲不同的是，我一向不喜欢制作陷阱。我们杀掉那些动物以维持生计，这是自然的法则，无可厚非。但是我们不应该让他们遭受太多的痛苦，像捕兽夹这类陷阱，它会夹断动物的腿部，然后带来很长时间的痛苦而不让它立即死去，那太过残忍了。
我可以心安理得的将动物杀死，但每次看见它们痛苦的眼神我就不免有些愧疚。以至于，我可能是去神殿次数最多的猎人。
但不能否认，我捕猎的技巧依旧出色，这也得益于父亲自我12岁时就开始亲手教导我。
母亲其实一开始是反对我去做猎人的，她觉得女孩子不应该去做这种粗鲁的事情。但好在外婆帮我劝了劝她，她才逐渐接受了我这越来越不像女孩的样子。
以前，因为我还需要去镇上的学校上学，所以并没有太多的时间去实践、去制作一把属于自己猎枪。不过现在不一样了，我已经结束了教会学校的课程，也没有去大城市的学校进一步提高自己学力的打算，便也终于有机会能够制作自己的枪械，然后成为一名独当一面的猎人了。
打开工作室大门，映入眼帘的是一堆杂物和父亲的工作台，父亲的桌面上还有些乱，几个奇形怪状的金属零件和一些螺丝胡乱的放在桌面上。他昨天晚上是被忽然之间叫出去的，走得比较急，都没来得及收拾自己的台面。但是，说实话，我的桌面也跟他差不太多吧，都一样乱。
我看着自己桌上那些放的到处都是的零件，坐下来，准备开始今天的工作。
其实虽然说是自己制作，但要真要弄出把猎枪来，我负责的主要还是设计。我只需要在了解枪械的结构后，规划出自己想要的猎枪形制，画出设计图，然后大部分零件就去找专业人士购买。
比如我的枪托，就是找镇子东边的木匠做的，当然现在还没做好。而枪管，则是之前问卡托商会订购的，他们会在落日城的大工厂里采购，然后销售给我们。这样一根看似简单的铁管，却是连老练的铁匠都很难做做出来，只能靠工厂里的大机器，所以虽然不便宜的，但也不算太贵。
我熟练的将那些精细的零件装在了一起，就像模拟了上百次的那样，我全神贯注的看着各个细节，尽可能的保证自己的手不会晃。安装完后，再几个关键部位加上一点润滑，就算完成了一大半了。
现在，只剩枪托了。
我轻轻的将自己完成了一半的枪放在了工作台上的枪架上，才从刚刚的专注状态中回过神来。
“呼。”
我长舒了一口气，然后伸了个懒腰。
“卡嗒”
“嘭”
我听见大门被打开，然后又关上。
——妈妈回来了？
我猜想，于是起身准备出去看看。
“诶？爸爸，你回来了？”我一到客厅，便看见父亲正站在门口换鞋。
“嗯。你妈妈呢？”他抬起头问。
“去店里了。格尼叔叔之前订的东西要今天交给他。”我想了想，又继续说道，“估计快回来了，毕竟要吃午饭了。”
而我话音刚落，大门就又打开了。母亲刚好在此时回来了。
“你回来了？”母亲看着父亲，随意的问，“情况怎么样？科林他们出什么事了？”
一面问着，她将门又关上，然后绕过父亲走到了餐厅，将手里的篮子放在餐桌上——那里面是她刚买的制作午餐的材料。
“他们死了。”父亲站在原地看着母亲，平静的说，“科林，贝克伍德，塞恩，塞西恩，还有约翰。我们到的时候只看见了几具尸体，已经确认就是他们五人的。”
“什么！？是.....出了什么意外了吗？连科林都....”母亲有些惊讶的站在原地，连手上的动作都停了下来，一副不敢相信样子。
科林，贝克伍德和塞恩，几人都是出色的猎人，就这么一起死在了山里，任谁也不敢相信。
“看样子像是一种野兽干的。他们的身上全是撕咬的痕迹。”父亲将换下来的鞋放回了鞋柜上，“不说这些了，快做饭吧。”
“嗯。好。你去把衣服换了，洗个澡吧。出去了一天，你这头发都乱成什么样子了。”母亲关心的说道。
父亲点点头，拿着枪去工作间里放东西了。
而我还因为刚刚听到的消息而惊讶，整个人都愣在了原地
——他们五个人都死了.....
我回忆起科林的队伍里的几名成员，科林叔叔，贝克伍德叔叔，塞恩叔叔，还有与我年龄相仿的约翰和赛西恩。
明明出发时，几位叔叔还和我开过玩笑。现在却......
我同时也想起了好友科琳娜，如果她知道了这个消息....
我不敢去想。
父亲放好了装备，出来时正好看见还在原地发呆的我。
“你还站在这儿干嘛？”父亲问。或许是因为太累了，又或许是因为看见老友的死亡，他的心情很是不好，此时便显得有些严厉。
我连忙说道：“我去帮妈妈。”
说完，我赶紧逃进了厨房。
厨房门口的食盆已经空了，看样子狗勾的胃口不错。
吃过午饭，父亲又出门去了。
“他们的尸体运回来了，我还得去看看后面的事情。你们这两天不要进北边的林子。那个畜生看起来很危险。”父亲出门前提醒到。
母亲自不用说，我也连连点头答应。
但我的心底还是有些失望。原本我打算装好了新枪就去试试的。现在看来，还是安全为上吧。
“我去一趟古德叔叔那儿。”
“去吧。顺便帮你爸爸买两瓶酒。上次买的又喝完了。”
收拾完厨房，我便跟母亲说了一声，带上常带的红色兜帽，提着篮子便出门了。
古德叔叔是我们蜜林镇数一数二的木匠，住在镇子的北边。不过，我也不需要去他家，而是直接去镇子中间的商店街就是了。
独自走在街上，四周不时投来异样的目光。我下意识的调整了一下自己的帽子，确保头发没有露出来。我知道其实这只是我自己的心理作用罢了。没有人会看见我的头发，他们只是因为这顶红色的帽子感到好奇而侧目的。
我的头发天生便是银白色的，所以一直被人当做厄运的象征。走在街上便常被人致以恶意的目光与恶毒的语言，小时候还有些不懂事的小男孩老跑来欺负我。那个时候我也常常怨恨自己的头发，甚至想过将这碍事的头发全部剪掉。
后来，外婆告诉我，她的头发也是天生的白色，曾经也被人这样歧视甚至欺负，但她并不在乎，而是不断的提升自己，后来她帮助了许多人，人们便也不再在意她的头发的事。
她还送了我一顶红色的帽子，不知道是用什么材料制成的，带着很舒服，不会热，不会凉，也不会被风吹掉。她告诉我，在我能够靠自己的能力让别人闭嘴之前，就先用这个帽子遮住。
之后我便一直按外婆说的，不断提升自己。我会去治疗那些小动物，也是因为受到外婆的影响。也因为这个帽子，大家也都喜欢叫我小红帽。
但这都是小时候的绰号了，现在我并不喜欢这个称号。