扳直脱臼手臂似的纠正速度。
抖得像是秋日树叶的手腕恢复正常，想笑一下，但脸上的肌肉有些不听使唤，于是扯动嘴唇，这一定看起来很勉强。
扭曲的笑，那未免太滑稽了。
“没事。”克莱尔最后说出来。
“你应该看看医生，刚才那副样子真是糟糕透顶，给你，”夏洛特把手帕递给她，“擦一擦，你正在出汗，像个赛道上的马拉松选手。”
“我要是自己都做不到诊断，收留我的地方就只有疯人院了。”
克莱尔故作轻松，轻描淡写地说：“只是个小状况。”
除夏洛特的注视外，坐在一侧的女孩也在看她。克莱尔轻轻摸了摸她的脑袋。
这样的相处很奇妙，是她从未设想过的。
夜晚她甚至放弃了搬到书房的计划，而是如昨天一样和女孩睡在一个房间。女孩仿佛习惯睡在地面或是草席上，将她抱上床时，还难受得挣扎了下，但很快就被柔软的棉垫给征服了，露出舒服的睡颜。
隔日早上，克莱尔在银壶里泡了咖啡，坐在窗台前看着送来的早报。女孩睡得比昨天还要久，克莱尔猜她进一步卸下了防备。等女佣扣响房门，女孩才像炸毛的猫从床上窜起来——差点撞在吊顶。
她笑着带女孩来到餐桌，把盘子里的鸡蛋挑出来，女孩的视线跟着松软的蛋黄一同挪动。她又把火腿分给女孩，“多吃点，”她说，“这样才能长高。”
软心的蛋黄渍溅到女孩脸上，大概听懂了她的话，对长高长大有着想法。克莱尔微测了下，女孩骨龄约十岁上下，以波蒂斯黑的水平而言，太瘦小了些。
“温柔，”坐在对面的夏洛特吐了个词，“你就像鸡蛋，对她软心了。哦，你看起来像个少妇，若是白玫瑰街的男人们看了你，保证魂都勾去了。”
“你可以换点更动听的话。”克莱尔放下餐叉。
“还有，今天我要出门一趟。”她说，“她就交给你来照顾了，到我回来为止。”
夏洛特眨了眨眼，然后摇摇头。
“你是要杀了我吗？和她待在一起，我恐怕活不到太阳西斜。”
“那足够久了。”克莱尔说。
在无情、不负责任的抱怨中，克莱尔做好出行的准备，临行前要女孩保证乖乖的，她确实乖巧地点头了。她觉得，女孩需要一个称呼，“编号零：蝎”明显不合适，这听起来就像什么秘密结社里的代号，而且还是相当夸张的编号。
放在黄昏庭院里，可是和领袖一个等级了。
一个十岁孩子当结社头目，没什么比这更胡扯的了，就像《纽纳杂文报》里的九流故事。
一路上克莱尔都在为这件而感到烦恼，草率地为这孩子去个名字究竟是否为正确的选择呢？把她留下就已经足够不便了，初心也非出自善意那般单纯。
她笑着，又摸了摸女孩的头，告诉她自己很快就会回来，临行前，还被抓了一下斗篷的衣角。
总而言之，女孩好像不希望她离开。
克莱尔凭着记忆，乘马车来到内城区的布菲克区，找到可蒂娜的住处。年迈的房东审视了下她，向她介绍了一面摆满相片的墙壁，据说上面大部分都是曾在剧院内留下过浓厚一笔的演员。得知她是对方的表亲，房东太太便没有上楼通知可蒂娜，就放她进去，走到楼梯口，她便听到室内传来对话。
“同样的笔迹！它又来了。您不觉得，他像是在宣布吗，在明晚的舞台上！”
这般恐惧与慌张的语调，令克莱尔很快回忆起声音的主人。
剧院里可蒂娜的后辈，维娜。
上次恐吓信的事件她还有些印象，就方才听见的内容，估计还是同一件事，且至今没有得到一个圆满的解决。
不太凑巧，不过也不是什么问题，那封信上的内容值得推敲，像是在隐述某个神秘相关的辛秘。或许可以向她推荐一下查尔斯侦探，像这样和神秘有关联的事件，想必他会十分愿意接手。
明晚的话，她也可以过去看一看演出，如果真的有非凡者会出现的话。
搅动风云的灵觉教，以及凶残的女仆人偶，背后肯定有着什么阴谋……
克莱尔可没忘记，波蒂斯黑是个非凡者数量稀缺的地区，很难想象还会有第三个、第四个诡异的势力像春笋似的冒出来。
骗子的恶作剧，非官方非凡者的骚扰，或者干脆就是灵觉教……
“表姐，是我。”克莱尔轻轻扣响门扉。
门很快打开，可蒂娜给了她一个生硬的拥抱，看起来倒很像回事。
“你好久没来了，”她说，“我可想你快想坏了。”
可蒂娜一个旋身，又来到维娜的面前，抓住面色苍白的维娜的手：
“别紧张，维娜，你见过她的。我的表妹，伊丽丝。”
“伊丽丝小姐……”维娜放下掩面的手，指节上还保留着泪痕，她勉强地笑起来。
可蒂娜见维娜这副样子，也不由自主染上难过的情绪，眉头蹙成一团，“可怜的维娜。”她引导克莱尔进屋，并征求了下维娜的意见，“我可以把这件事告诉我的表妹吗？能商量的人多，说不定能找到好的解决办法。”
维娜无助地点点头。
可蒂娜开始说明，起因是维娜收到一封和上次差不多的信。这封信与第一封相近，仍旧很像一首诗歌，它神不知鬼不觉地突然出现在维娜大衣的口袋里。
“我一直穿着它，甚至不知道什么时候被人放进去的。”可蒂娜讲述的中途，维娜做出了补充。
克莱尔听了，觉得小偷也能办得到，不过没哪个小偷会如此大张旗鼓，若是个犯罪团伙还有可能。当然，非凡者要做到这些更简单了，甚至不需要什么特殊能力，只要足够迅速和准确，把手像飞鼠从口袋上飘过。
“信的内容可以给我看一下吗？”
“嗯。”维娜紧张出声，表现得六神无主。
纸张被铺在桌面上。
由纸质来看，这位“小偷”可谓是相当精细，在纸页边角上还绘制了蔷薇花纹。绝对是个相当阴柔的男人，也许是女人，克莱尔猜想。
祂的心脏是一枚棱镜，
收集落在荒芜庭院里的霞光，
映出荆棘之路。
让一切都颠倒吧，
虚假的花园内，
已逝之物，
失而复得。
祂将取回钥匙，
于萦绕月光的舞台之上。