商人接下克莱尔的委托,艾莲要求随行。想到艾莲身上有携带自己赠予的防身物品,克莱尔便答应了。
原本,这些奴隶就要交给艾莲进行管理,让她挑选也是恰当的选择。
克莱尔留在会客室内等候。
接下委托的商人布德由姿态、容貌推断,认为艾莲也是贵族的一员,商人之身的他一路上毕恭毕敬。
抵达“铁手”所在的简易石质建筑物,商人布德对着守门的男子说道:
“我是银枝商会的布德,有一桩生意想要和你们的老大谈谈。”
以艾莲看来,“铁手”完全属于危险分子的范畴。面前的看守虽然在着装、态度上找不到太大的毛病,不过松散的站姿,和布料下隆起的肌肉,给人的感觉刚像是匪徒或者海盗。
“这位是?”
看守的目光瞥向布德身后的艾莲,审视的目光令艾莲有些不悦。
“别问的太多,这桩生意,你们的老大肯定会满意。”
抬起光溜溜的额头,布德皱起了眉头。他很久没遇见这么不懂事的看守了,在王都内,贵族的事情可不能轻易妄言和发生冲突。经过商会大门时,他看到了马车上的纹章,那分明是“银色恶魔”拉芙伦婕公爵家族的徽记,再一联想到等候室里那名银发美貌的小姐,结论不言而喻。
看守带着布德的消息来到建筑的内部,登上楼梯,来到二楼拐角内部的一间房间,轻轻扣响房门。
“老大!”
“什么事,那么大惊小怪的?”
嵌在沙发中、脑袋光溜溜的“铁手”巴亚杰皱起了眉头。
巴亚杰的身侧还有一位全身笼罩在黑斗篷中的客人,两人正在商讨事情,黑衣人抬了抬手,示意交谈终止。
“门外有个自称是银枝商会的人,想要和您谈一些生意。”
“生意?让莱卡去谈不行吗?”
莱卡是巴亚杰的长子,买卖普通货物的店面在一楼,他将处奴隶以外的生意交给了长子。
“他指明说要和您商谈。”
与此同时,巴亚杰身侧的黑衣人开口:
“看来是有关奴隶的买卖,不过我记得银枝商会主要经营的是进口商品,基本不触碰奴隶这方面的份额。”
“也许只是想要一些能够搬运货物的人手。”
“码头的卸货工人,可要比奴隶便宜的多。”
奴隶还需要管吃管喝,而码头工人只需要低价的雇佣费,是一次性交易。巴亚杰不由紧皱眉头,可耳边却响起了出乎意料的名字。
……
“二位在这里稍等一下,我们老大马上就过来。”
和银枝商会相较简陋许多的待客室,屋内的桌上还残余着烟蒂,伴着工业的快速发展,快捷香烟逐步取代传统的烟草,占据市场绝大多数份额。
“欢迎大驾光临,不知道银枝商会的人有什么生意是要和我谈的。若是您能提前联系一下,我一定会做出更周全的迎接准备。”
巴亚杰绞着手满脸堆笑,让他凶恶的脸不太协调。他的身边,还有一位戴着单片眼镜的老人,头发已经花白,手上握着一只镀金钢笔,手里拿着合约认证使用的纸张。
布德坐在艾莲的侧面,肥胖的身体已经开始冒汗,这间房间的通风并不好。
“这位小姐想要购买一些奴隶。”
“奴隶?不知道我这里的奴隶有哪位是小姐能看上眼的?”
巴亚杰脸上笑眯眯的,但同时在全神贯注地观察。
这是位颇为冷静的贵族小姐。
坐姿端庄,看见他表情也没有太多紧张,却也没有表露出轻蔑和厌恶,看上去应该是某个大家族培养出来的。关键的是,她的特征与传闻中完全不同,或许并非是那一位。
巴亚杰完全想不通,他这里有什么奴隶是贵族小姐需要的。
“喀麦人,13到20岁的女性奴隶,要身体健康,能够担任仆人工作的。”
艾莲简单转述了克莱尔的要求。
喀麦人。
听到这个名次,巴亚杰怔了一下子,目光瞥向身旁正在桌面书写的老人,但又很快放到艾莲的身上。
“你这里有吗,我需要30名上下。”
“当然。我们这里最不缺少的就是喀麦人的奴隶,作为商人,您问‘有吗’,那我的答案一定是‘有’。不过这样的要求太过笼统,我无法肯定我这里的商品能够让一位贵族小姐感到满意。”
“既然有,那就把她们带过来让我挑选。”艾莲简单环视了一周房间的环境,“这里可能容纳不下,不过一楼的大厅的很宽敞。”
“请您稍等。”
巴亚杰恭敬地离开房间,并没有发生任何艾莲所担忧的事情。
“您共需要三十名对吗?”老者开口询问,得到艾莲肯定的回应后,又开口道,“您要的喀麦少女,在喀麦人中,少女的价值是最高的。奴隶的价格在5到10枚波蒂斯黑金币中浮动,我们会根据具体的对象而定价,当然,这些少女都是完整之身。”
“价格的事情,由银枝商会的布德先生和您详谈。”
“我知道了。”老者从面前的纸张中取出几张,推到艾莲的跟前,“这是一些奴隶的信息,请您过目。”
既然是即将亲手管辖的仆人,艾莲也打算细细过目挑选,说实话,她对这样的工作并不感兴趣,这单纯是克莱尔想要支开她的伎俩。没人比她更了解克莱尔了,她从不在多余的事情上浪费精力,或许庄园需要人打理,但那不一定必须是喀麦人。
扫了一眼纸张上的条目,信息有少女的名字,以及技能,在艾莲看来,其中有不小夸大的嫌疑,她将纸张翻向第二页,瞳孔霎时收紧。
在条目的夹缝间,有一行小字:
“利蒂希娅小姐,请选中注有标记的奴隶。”
与那封信同样的字迹。
因为是喀麦语,无需思考便能确认。
为什么会知道她在这里?
难道是因为……
艾莲心里有了猜测,既然对方说要救助喀麦人,没理由不插手有关喀麦人的奴隶贸易,尤其是王都这样贸易集中的地方。
……