第一个从自助餐厅里跳出来的，是哼着小曲的千桐悠夜。她踏着轻快的步子走在最前边，还不忘回身，朝后边说道：
“呼……感觉真棒啊，果然牛排很好吃呢。”
“是。令人赞叹的口感，难以忘怀。”
加斯伯璐跟在千桐悠夜身后，缓步走出了店面。
“真可惜，某些人不能享受肉的美。”
“哗啦——”
罗德里克抢先一步，在阿尔法拔出重剑之前，就已经把手按在了铁链上，发出一连串杂音。
“你才是不懂蔬菜的美！蔬菜可比炸鸡之流强多了！”
“喂，你们爱吵架是你们的事情，不要伤及到我的炸鸡好吗？”
罗德里克翻了翻钱包，叹了口气，
“而且，不知道是谁请的客啊。你们倒是给我消停一会儿。”
“你也会因为钱包而伤心呀？”
“我说过吧，我的钱也是一分一分挣来的，又不是什么凭空出现的廉价玩意儿。”
“真小气——”
“赞成。”
“赞成。”
“你们三个只有在这种时候才会站上统一战线吗！”
他硬生生屏着一口气，却不知往何处发，只好无奈地扶住了脑袋。三个女人一台戏，古人诚不欺我。
“话说回来，现在几点了啊？”
“嗯……诶，已经七点半了吗！”
悠夜亮起了手中的EDD，反复看了两次以后，才确信自己没有眼花。
“才七点半而已啊，你都快成年了，还在父亲面前做乖乖女吗？”
罗德里克也打开了自己的EDD，小声地吐槽了一句——明明已经七点三十五分了。
“我这叫做学生有学生的样子！你看看你，明明也是……”
“啊啊啊——天已经完全黑了啊，既然那么晚了，是时候该回家了吧？”
罗德里克知道悠夜想说什么，匆忙打断了她。
无非就是“你也是学生却像个混混一样无所事事”之类的刻薄话。要是放在平时也就算了，可问题是旁边还站了个阿尔法啊！
言者无心，听者有意，要是一个错过，他的身份搞不好就暴露了。
“你变心真快。”
“那不叫变心！那叫改变主意！”
加斯伯璐冷嘲了一句，然后转向了阿尔法，
“我们顺路，还能送悠夜小姐一程。那，你呢？”
“我还有监视的工作。”
阿尔法用手拉紧了挂在腰后的铁链，答道。言下之意，就是我跟定你们了的意思。
“话都说到这个地步了，你还打算监视我吗……”
“在任务结束的命令下达之前，我不会停止的。”
剩下三个人都不约而同地叹了口气。
阿尔法那近乎狂热的偏执症，让她看上去活像一个顽固、不知变通的机器人。
“我说，你不会就连睡觉也要监视我吧？”
“如果你愿意的话，我可以……”
“不我不愿意，多谢你的好意。”
罗德里克急忙打断了她，把脖子往风衣里缩了缩。他有一种预感，如果继续在这个话题上纠缠下去，阿尔法迟早要在他床头守上一整夜。
他停下了脚步。
“到地方了。”
“那拜拜了，罗德，加加，还有阿尔法姐！”
“祝您武运昌隆。”
“那句话不是在这个场合用的！”
“一路平安。”
“路已经走到尽头了！你们两个给我正经一点！”
罗德里克有时候觉得，千桐悠夜身边有一种感染力。一种能把所有严肃得不行的正经家伙全部变成笨蛋的特殊感染力。
得益于她那笨蛋般的性格，只是一个晚饭的时间，她就把阿尔法——之前刚刚说过，“像机器人一样的”——变成了朋友。
“真是的，气氛活泼也给我差不多一点啊。”
他收了收自己的风衣外摆，
“悠夜，之前说过的话别忘了。这几天就少出门一点，好好在家里读会书。不出事比什么都……”
“你是我奶奶吗！”
“啧。总之我很忙，出了事我不保证能救得了你。”
“我不是小学生啦！真是的，我乖乖在旅馆里待着就好了吧！拜拜！”
悠夜鼓起嘴，一溜烟地从三人面前消失了。
罗德里克耸了耸肩，朝加斯伯璐问道：
“不会是生气了吧？”
“闹别扭。”
加斯伯璐简短地答道，然后转身离开了旅馆之前。
罗德里克和阿尔法也跟了上去。
“现在的小女孩啊，一言不合就喜欢闹别扭，真麻烦。”
“……”
“……”
“要是世界上少一些别扭，多一些坦诚，就没有那么多斗争了。”
“……”
“……”
“嗯——至少，就不会有那么多革命党的事情了，对吧？”
“……”
“……”
“我说，你们倒是给点反应啊……”
““……””
加斯伯璐和阿尔法保持着沉默，丝毫没有打算回答他。
罗德里克在心里暗暗咒骂一声，只好无言地跟在这对沉默姐妹的背后。
♦♦♦♦♦♦
罗马帝亚。露赛尔庄园。
当加斯伯璐等人——确切来说，是罗德里克。加斯伯璐躲在了他的身后——敲开庄园大门的时候，EDD显示屏上的时间已经跳转到了八点半。
其中大部分的时间被花在上山上。
“欢迎回来，少爷，小姐。”
仍是原先的侍从，耐心地在门口等着主人直到现在。不过，他的目光最后落在了那个衣着怪异、戴着面具的女人身上，
“这位是……阿尔法小姐？请问……”
“工作。”
加斯伯璐打断了侍从的话，替阿尔法抢答。
“好的，在下这就去为您准备客房。”
“不用。我只需要……”
“那就麻烦你了！”
罗德里克再次抢答。侍从愣了愣，目光在罗德里克、加斯伯璐和阿尔法身上转了三圈。罗德里克只好咬了咬牙，把声音提了八度，再次强调道：
“——那就麻烦你了！”
“好、好的。”
侍从低下头，虽然还有些犹豫，但已经转身向庄园之中走去。
“让你从雷肯城那么远的地方跑过来，招待不周可不成样子，对吧加斯伯璐？”
“是呢。”
罗德里克悄悄瞥了一眼阿尔法。从她的面具上仍旧看不出任何信息。
加斯伯璐倒是一副无所谓的样子，朝着庄园迈开了步子。
♦♦♦♦♦♦
“我回来——啊，又犯老毛病了。”
罗德里克拍了拍自己的后颈，朝着自己念叨一声，转身把门合上。
机智的侍从为阿尔法·鲁斯基准备的客房，距离加斯伯璐的卧室有一段不短的距离。罗德里克刻意在走道里布下了一些诡雷类型的警示结界，一旦阿尔法有所动作，他就能第一时间得知。
他可不想被这样一双眼睛盯上——至少不想在睡觉的时候还被盯着。
“加斯伯璐，我——”
罗德里克一转身，差点撞着加斯伯璐，吓得朝后跳了一步。
她没有走进屋里，就这么站在玄关口，双眼紧紧地盯着罗德里克。
“您有什么话说？”
“啊……抱歉，其实没什么……那个，你……”
“——妾身有话要说。”
加斯伯璐朝前走了一步，填补了后跳拉开的距离。此时，两人间的距离不足半个身位，加斯伯璐的身体几乎快要贴上来。
“妾身喜欢您。”
“……欸？”
罗德里克愣住了。加斯伯璐为什么会突然说出这种话？他丝毫没有联想到任何会导致这句话的事情。
难、难道说……
“那、那个，我也……”
“不是那样的。”
加斯伯璐摇了摇头，打断了他的话。就在他还郁闷地摸不着头脑时，加斯伯璐又开口道：
“不是您想的那种——伪装的爱情。而是妾身发自内心的爱恋。这么说，您能明白吗？”
“就算你这么说……等等，诶？”
罗德里克晃了晃有些发涨的脑袋，把手按在了加斯伯璐的肩上，
“你的意思是，刚才那句话，是讲真的？”
“是的。”
看着加斯伯璐那再正经不过的眼神，罗德里克有点头疼。她的感情不可能空穴来风，那到底是从什么时候开始……
“这——最开始寄给我的信里，可不包含这一条内容。”
“最开始怎样无关紧要。还是说，您会拒绝妾身？”
“我……”
“是妾身不够令您满意，还是说……您已经有了中意之人？”
罗德里克皱了皱眉。
“不，没有的事……”
“是千桐悠夜吗？”
他一愣。这个名字突然从加斯伯璐嘴里蹦出来，惊出他一身冷汗。他强扭着自己的脖子，使劲摇了摇头：
“不、你误会了。我和她没有那种关系。非要说的话，我还是把她当作……唔？！”
加斯伯璐突然将身体倚了上来，稍稍踮起脚，双唇已经紧紧贴了上来。
时间仿佛静止了。
罗德里克已经混乱了——他完全不知道该做什么才好，全部的思考能力都被眼前的少女给夺走。
直到——少女将双唇放开为止，时间重新开始流动。
“加斯伯璐，你……”
“恕妾身失礼。”
她松开了抓住风衣的手，慢慢地向后退开两步，行了一个屈膝礼。
罗德里克完全看不出任何道歉的意思。
“你到底想做些什么啊……”
“妾身只是表达爱意。”
“不、不是这样……”
罗德里克只觉得头晕晕的。他还没能完全从加斯伯璐带来的震撼里清醒过来，但已有了模糊的判断。
“你为什么突然在这种时候做这种事？你不是这样的人……”
加斯伯璐是一个目的性很强的人。若果不是为了些什么，绝不会做没有意义的事情。这和她的性格多多少少也有些关系。
但是，像现在发生的这种事，罗德里克却找不出能解释的原因。
加斯伯璐道：
“妾身只是害怕，害怕千桐悠夜，也害怕阿尔法。她们太危险。”
她顿了顿，然后接着说了起来，
“妾身已经不能再等待了，必须赢过她们，必须比她们都快——”
“所以，你就……”
“——是的。”
加斯伯璐深深地吸了一口气，
“所以，请迎娶妾身吧。”
“……”
罗德里克不知道该说什么好。这时应该拒绝吗？拒绝是肯定的，但该怎么拒绝她才好？
加斯伯璐可以说是理想的女友——撇开那冷淡的性格以外，长得漂亮、人品又好，带着身为女仆必备的家务全能、厨艺精通，又带着杀手般的精明能干、择优而行。
更何况，长的漂亮。这是重点。
罗德里克几乎没有拒绝的理由。但他没法答应。
很遗憾的是，千年的历史并没有教过他如何婉拒女孩的求婚。
“……那个，加斯伯璐，让我再考虑下，好吗？”
“……”
“这件事情不只关乎我，还关乎你的一生——毕竟，我是吸血鬼，而你是人类。”
加斯伯璐的眼神有些黯淡。
是的，罗德里克是吸血鬼。虽然他伪装成人类的样子几乎可以以假乱真，但他终究是吸血鬼。
跨越种族的爱恋，无论在什么时候都是禁忌。虽然加斯伯璐尽力不去想，但这件事始终像梦魇一样，缠绕在她的身旁。
罗德里克扶住了她的双肩：
“所以，再给我一点时间去思考。我不想这么草率地就害了你。”
“……害妾身？”
加斯伯璐不解地抬头。
“是的，和我结婚永远都是最差的选择，连下下签也算不上——”
罗德里克闭上眼，沉沉地叹了口气，
“——你，养过猫，或者其他的动物吗？”
“……”
“人的寿命平均在八十至一百左右，而猫的寿命，平均在十年吧？也就是说，你会亲眼看着幼猫长大，看着它如何从可爱变成一只肥猫，然后又日益苍老下去。”
“……”
加斯伯璐有些不安。
“最后，你看着它入土，心中伤悲——然而过了几年，甚至只要几个月，那份伤悲就已不在。”
“……”
“甚至，你可以在第二天，就领养一只新的猫——”
“……够了。”
加斯伯璐攥起拳头，向身旁的墙壁狠狠捶去。
“咚”的一声。那并非墙壁破碎的声音。
那是加斯伯璐心上的坚冰破碎的声音。
罗德里克第一次看见她哭的表情。
就像冰川融化一样，猛烈，势不可挡。
“但是，妾身是……妾身真的是……喜欢你的啊！”
“不在乎什么猫，也和别的人无关！妾身只是单纯地喜欢你而已啊！”
“为什么、已经连、喜欢也、做不到了吗……”
罗德里克叹了口气，他上前半步，让加斯伯璐靠在了他的肩膀上。
号泣。
“对不起，加斯伯璐……”
“……不要、不要！为什么要道歉！明明、明明是妾身应该说道歉才对……”
“……诶？”
罗德里克一愣。
他仔细想了想。这话里不对。
“加斯伯璐，你说什么？！”
“……对不起……”
“……”
加斯伯璐紧紧地抱着罗德里克，泪水已经彻底沾湿了那件棕色风衣。罗德里克轻轻地拍着她的肩膀，不再去关心她话里到底有什么意思，只是耐心地等着她。
他仍旧不太明白。
她对自己抱有的，真的是爱情吗？罗德里克稍稍有些怀疑。他们从相识到现在，不过一周的时间——就算从最初见面来算，也只不过半年的时间。
但是，除此之外，这又会是什么感情呢？
加斯伯璐的那些话，并非一时冲动说出口的。她会在意千桐悠夜的事情，就证明她等待了很久。
罗德里克还是决定听听她想说些什么。
不过，不是现在。
他轻轻抱起了已经不再发出声音的加斯伯璐，悄无声息地走到了床边，将她轻轻放在柔软的床上。
“「美梦」。”
罗德里克转动手腕，青绿色的魔法阵脱手而出，悄悄没入加斯伯璐的眉心。那是能让中术者熟睡、且不会被吵醒的魔法。这是罗德里克第二次这么使用这个法术了。
他轻轻托起加斯伯璐的双腿，将脚上的皮鞋脱了下来。
看着那双白色的过膝袜，罗德里克忍不住叹了口气。他之前曾对加斯伯璐说过——
「你，为什么，穿，短裙，没有，过膝袜？」
所以，从领主大厅回去的时候，她特意去买了一双吧。
这是在故意向自己示好吧。
“就这事来说，我真要说对不起了啊。”
罗德里克苦笑一声，
“……你其实更适合穿长裙的。真的。”
加斯伯璐的身体好像轻轻地抖动了一下。罗德里克只把那当作身体的条件性反射，没有在意。
然后，罗德里克伸出手，要去解开加斯伯璐的衣领。
总不能让她就这么睡下去吧，至少也要换上睡衣吧——
“……唉。”
可是，一想到加斯伯璐痛苦的表情，他的手就颤抖不已。已经没有力气再去解开领口的扣子了。
——我有这个资格吗？
罗德里克最终还是收回了手，从床头抽出一张纸巾，轻轻地拭去了加斯伯璐脸上的泪痕。
“——祝你好梦。”
他将被子掀开，温柔地盖在她身上，然后熄了灯。
祝你好梦。
而你，会做什么样的美梦呢？
♦♦♦♦♦♦
号泣声。
他紧紧捂住了自己的双耳，但是那声音却穿过手指——穿过一切障碍，直直地传入他的耳中。
号泣声在他脑海之中回荡，甚至叠加起来，变得更响，混得更乱。
简直如同地狱的召唤。
那到底是谁的号泣，让他闭嘴，让她闭嘴，让它闭嘴！
吸血鬼抬头，在黑雨之中四处张望。
整个平原，都只有他一个人存在。
那号泣，正是从他喉中发出。
孤独的恶魔也会哭吗？
寂寞的恶魔也会哭吗？
痛苦的恶魔也会哭吗？
为什么呢？
——对不起。
对不起对不起对不起对不起。
吸血鬼垂下了头，死般寂静。
♦♦♦♦♦♦
罗德里克一直把手指刺进脑干，这才让自己从梦中醒了过来。
满溢的鲜血已经彻底沾染了他的视线。他凭着模糊的视线低头看去，脚下早已血流成河。
深深抠进大脑的手差点和新长出来的肉结合在一起，还好他醒来得及时。
“「废弃者的反查」。”
罗德里克抬起空下的左手，对着自己的脑袋编织了一个漆黑的魔法阵。刹那间，血液倒流，毛绒的地毯上连一滴血痕也没留下，尽数回到罗德里克的脑壳之中。
“……为什么，又梦到了那个。”
他抬起满是血丝的眼睛，毫无防备地就被玻璃窗里透来的日光给刺到了眼睛。
他叹了口气。
“真糟糕，忘记拉窗帘了……”
天已经亮了，已经不是再纠结那种事的时候了。新的一天已经开始了，过去的已是过去，是时候清算一下了。
他简单地把噩梦归结到疲惫过度之中，然后朝半空中打了个响指，
“「美梦」，解除吧——加斯伯璐，该起床了。”
“……嗯。”
加斯伯璐睁眼，迅速地从床上爬起，清醒过来。她看了看床上，又看了看罗德里克，一下子明白过来：
“抱歉，妾身……睡着了吗。”
“嗯，应该是太累了吧，白天的时候辛苦你了。”
罗德里克装作什么事也没有发生过一样，朝着加斯伯璐露出了微笑，
“休息得好吗？”
“托您的福，很好，是个美梦。”
加斯伯璐点了点头，淡淡的感激，没有笑容。昨晚决堤般的哭容仿佛不存在，两个人默契地把这件事当作了秘密。
“今天，打算去哪里呢？要不要去电影院，或者是……”
“对不起。”
加斯伯璐朝着罗德里克的方向低下了头。
他脸上的微笑僵住了。
“……妾身，有些话想要对您说。已经……无关乎告白，而是，非常重要的事，只有对您能说。”
加斯伯璐下意识地将手在胸口握紧，用牙齿轻轻咬着唇边的肉，终于说道，
“您……能听妾身说说吗？”
“既然话都已经说到了这个份上，我没办法拒绝了吧。我相信你——你想要说的话，一定都是些非常重要的话。”