第二十二章离去
里斯本伯爵最近过的惬意极了。这几日，他在库尔斯克每天都出入着各种宴会，吃的喝的都是最顶级的，周围的人也都围着他递上谄媚的笑容，有什么事情，一招手，就有无数人抢着帮他去做。
这是他从未有过的体验，而且最关键的是，所有的一切不用他自己花一分钱。而造成这种局面的，就是帝都里那两位刀兵相向的皇子。
这两人召集了各自的队伍，在帝都附近打的难解难分。如今，那曾经繁华的帝都已成为了一片人间烈狱。无数难民涌出，有的找到了接济的地方，活了下去。但更多的却是活不下去了，于是他们聚在一起，捡起了锄头和木棍，为了活下去而变成了叛军，开始袭击附近的城镇，夺取他们的食物和过冬的必需品。
库尔斯克市本就离帝都算不上特别远，三皇子在向帝都行军时途经此处，将这里本就不多的守备兵力全部带走了。而他走后不久，那股由流民组成的叛军却越来越近。
但巧合的是，原本是前往帝都呈交自己一年的工作成绩的里斯本伯爵正好来到了这里。他精锐的骑士和护卫将那虽然数量庞大，却是乌合之众的叛军直接击退，拯救库尔斯克市于危难之中。
于是库尔斯克市的市长奥赛尔将他当做了救星一般迎进城内，每日都好生的招待着。
里斯本伯爵也是在此处才得知了那帝都里的消息，于是他立即决定先在库尔斯克市住下来，并派人回到自己的领地，将自己所有的兵力都调过来。
他的想法很简单，这两位皇子总是要分出个高下的，自己只需在胜负分明之时带人去支援将获胜的一方，这样既可以立大功，又不至于将自己陷入危险的境地。他只是个伯爵，没有什么太大的追求，能这样小小的立个功就足够了。而且，据他所知，有这样想法的不止他一人。
不过，他也不关心这些，只是继续享受着库尔斯克市的市长，贵族和富商们的盛情款待。
今日他又参加完了一场宴会，现在正坐着马车回到自己居住的别馆－－那是当地的富商免费送给他的，甚至比他在帝都的居所还要豪华。
“驭。”
车夫将车稳稳的停在了门口，然后下车走到一旁，帮斯皮尔伯爵拉开了车门。然而，这位伯爵才刚刚下车，便见自己的管家正在门口等着，见他下车便走了过来。
“老爷。”他恭敬的向斯皮尔伯行礼，然后低声说道：“有客人来了。”
“又是哪位富商来求我保护他啊？不是说了吗，留下请帖，我得空了自然会去，干嘛叫人在家里等着？”斯皮尔伯爵先是有些疑惑，随即便有些责备的说道。
但是，这位管家似乎有些顾忌，左右看了看，然后凑到斯皮尔伯爵的耳边，小声说道：“是四皇女殿下。”
“什么！”斯皮尔伯爵大吃一惊。
“你这……怎么不早些通知我？快！快带我过去。”斯皮尔伯爵有些慌乱的说道，接着也不等管家带路，大步便往屋里走去。
他只是一个伯爵，算起来不过是个中级贵族，哪里接待过皇室成员？平日里能远远地看上一眼就不错了。如今这混乱的局面下，四皇女却亲自早上了门来，他怎能不感到诧异。
当他急慌慌地来到会客厅时，一名身着华贵服饰的女子正站在大厅中央。
对方听见他开门的声音，下意识地转过身来。
看着那精致的面孔，斯皮尔伯爵一眼便认出这正是帝国的四皇女，阿莱克西亚，他曾远远的见过一次，对方那出色的容貌，很早就给他留下了深刻的印象。
但他清楚对方的身份，也不敢有什么非分之想，只是恭敬的行礼。
“殿下。”
“初次见面，斯皮尔伯爵。”阿莱克西亚微笑着说道。
“皇女殿下莅临此处，真是令这小小的库尔斯克市蓬荜生辉啊。”斯皮尔伯爵如平常一样说着客套话，然而对方并不是来听这些的。
“客套话就免了，你可识得此物？”
阿莱克西亚直截了当地说道，接着她抬起手来，将那印着皇室图腾的徽章展示在他的面前。
看清那图案的一眼，斯皮尔伯爵只觉得浑身的血液都瞬间凝固了。下一刻，他单膝跪倒在地，就如数十年前，他继承爵位之时，帝国至高无上的皇帝格洛里五世亲自为他授勋时那样。他将右手按在自己的胸口－－那是心脏的位置，此刻他再一次的以这样方式献上了自己的忠诚。
“帝皇在上！”他缓缓的说道。
“以陛下的名义，从此刻起，立即召集你手下的所有部队，随我一起……”说道这里，阿莱克西亚顿了顿，此刻，她的眼神无比坚毅，她一字一句地缓缓说道：“入帝都，平叛，救驾！”
“臣，遵命！”
“你倒是答应的最爽快的一个。”艾莱克西亚也放松下来，她轻笑道：“不过也好，反正平叛之后，少不了你的好处。”
说着，她便准备离开，走到仍跪在地上的斯皮尔伯爵身边时，她又转头补充道：“好好干吧。你先集结好部队，等我的命令。”
“是。”
圣历897年十一月，随着皇帝格洛里五世的病倒，圣德利亚克帝国爆发了一场前所未有的政变，在这场政变中，大皇子被刺杀身亡。作为二皇子的卫队入宫的光耀骑士团声称，凶手是帝国的宰相利亚顿公爵。他们赶到时正巧看见对方行凶的过程，骑士们为阻止其杀害皇室成员立即将其击杀，但还是晚了一步，没能救下大皇子。事后，宫廷侍卫追查无果，只能作罢。
于此同时，二皇子暗中命人控制住了利亚顿公爵家，而受到利亚顿公爵委托的原内政大臣莱茵里希公爵，将随四皇女阿莱克西亚在外游玩而躲过一劫的艾薇拉带到神殿，随后离开了帝都。
为了稳定局势，二皇子迅速出击，控制住了整个帝都，逼请病床上的格洛里五世将皇位传于他。对方虽未同意，但二皇子早已取得了整个皇宫的实际控制权，立即着手开始清理门户。原属于大皇子一派的贵族和大臣，皆被遭到了清洗，其中，被指认为杀害大皇子的凶手的宰相利亚顿公爵被确定了罪名，全家被判卖为奴隶。
四日后，在原内政大臣莱茵里希公爵的支持下，三皇子起兵，向帝都进发。
又一日之后，利亚顿公爵家突发大火，利亚顿家包括公爵夫人和所有奴仆在内的全体成员皆死于大火。利亚顿公爵的仅剩的独女在教会的帮助下，离开帝都，前往圣城避难。
两日之后，三皇子率大军兵临城下，与二皇子展开了一场血腥的战争。
三日之后，在帝都附近的贵族逐渐开始集结部队，他们受到了同一人的调遣，正是在影卫的安排下暗中离开皇都的四皇女
一月后，阿莱克西亚已集结好了大军，入帝都平叛。
在莱茵里希公爵的里应外合之下，阿莱克西亚的军队迅速击溃了三皇子的军队，并亲手将三皇子斩首于敌阵之中。于此同时，帝皇禁军和宫廷侍卫接到指令，准备抓捕二皇子时，却发现对方早就见势不妙，连夜离开了帝都，并于开始重新集结部队。
半月之后，在帝国最精锐的皇家骑士团的进攻下，二皇子仓促凑出的军队被瞬间击溃，二皇子于大营服毒自尽。
又过了半月，帝国各地因流民引起的叛乱皆被评定，宫廷内各个机构也基本恢复了正常运行了，帝都各处虽为完全恢复，但人们也基本回到了日常的生活之中。
于此同时，格洛里五世也已到了弥留之际，他正式下令，由平定这一切的阿莱克西亚继承皇位，登基仪式就设在一个月之后。等到正式登基，阿莱克西亚将成为圣德里亚克的第七位帝皇，也是第二位女皇。
这位过去名声并不怎么好，且几乎不问政事的四皇女，如今却是人心所向。
被期待或争议的眼神围绕，这位女皇将有怎样的功绩，我们暂时还不能知道。
只不过，在二皇子短暂的掌权期间，他给那些大臣们扣下的不实的罪状，至今没有一个人提起。所有人，都像是默认了那些错误的存在一样，就好像那些事情本就如此一样。
圣历880年二月，圣城。
“听说在过几日，女皇陛下就要举行登基仪式了？”
“是啊。想必，到时候一定很热闹吧？”
“到时候，教皇冕下还会亲自为她加冕吧？说不定我们能跟着去看看。”
两名神官站在大路上，兴致勃勃的交流着。那场刚刚过去一个多月的政变，如今已成为了人们茶余饭后的谈资。他们或是怀念着过去的日子，或是饶有兴致的谈论着这位即将上位的女皇。
时间，仿佛已经冲刷掉了一切，让人们忘记了那断黑暗与血腥的短暂时光。但是，仍有人记得这一切。
艾薇拉无法忘记这一切，因为她最重要的家人，在这次政变中死去。而她最好的朋友，也背叛了她。
“如果，有一天我能登上那个位置，你愿意站在我的身边吗？”
她还记得，这是阿莱克西亚当初跟她开玩笑的时候说的，那时她指着格洛里五世的皇位跟她开了个玩笑，如今，对方轻快的笑声依稀还在耳畔回想，但说话的人，却已远远离开。
随着越来越多的消息传来，再加上这些天的思考，艾薇拉如今已明白了，这整个事件从头到尾都是一个局。而自己，还有父亲，母亲，还有那些在这起事件中死去的所有人，都不过是棋子罢了，都只是帝国的统治者为了皇位的继承而随意消耗的棋子。
是皇室，害死了她的父母。
是皇室，毁了她的一切。
是皇室，让她入今一无所有。
艾薇拉恨透了他们，她握紧了拳头，暗暗发誓：总有一天她会报仇。到那时，她一定会让他们十倍奉还。但是现在，她必须离开这里了。
她还太弱小了，她必须要拥有属于自己的力量。
“该走了，小姐。”这时，商队的负责人走了过来，恭敬的对艾薇拉说道。
这是红衣主教的委托，将这个小姑娘送去边陲镇。虽然没有收一分钱，他也会将这个姑娘平平安安的送到，毕竟能卖教会人情的机会并不多见。
艾薇拉最后看了远处的帝都，而后毅然的登上了马车。
“架。”
马车缓缓开动，它的目的地是位于边境的小城。