——“卓越的阿波罗，为了这最终的壮举，请将你心爱的桂冠赐予我，让我成为你力量的容器。”
○
“你爱着这个世界吗？”
“嗯……”
“那么，爱这个世界的理由呢？”
“理由？我……”
“没有想过吗？那可不行哦。”
“……”
○
“我以为身为先知的辉夜你一定会有自己的答案。”在礼拜堂后的小树林里，伊莎贝尔对辉夜说，“他们说，先知要背负的是世界的未来，所以不能选择自己想要的人生，可如果辉夜没有找到爱这个世界的理由，为什么要舍弃自由呢？”
“因为神选中了我。”辉夜答道，“祂赐予了我感知神谕的能力，这是至高无上的恩宠，所以我绝对不能辜负……”
“我受够这样的胡扯了！抱歉，我说的是他们，教团的人。他们也曾经对我说了类似的话，说什么圣女是神选中的战士，注定要成为神明的利剑什么的。可是你知道吗，每次听到这些话我都觉得来气。”
“为什么？伊莎……不愿意战斗吗？”
“那倒不是。早在你们找到我之前，我就已经独自与魔物战斗很久了。但我的战斗从来都不是为了什么未曾见过的神明，而是为了我所珍视的东西——我生活的城镇、我的家人和朋友，还有日常生活中快乐的点滴。魔物的存在威胁到了这些，所以我才想要战斗。”
辉夜似乎不能完全理解。毕竟她年幼时便被教团从家人的身边带走，在修道院的几年中更是彻底与过去的自己切断了联系。
“可是……圣女的力量来源于对神无条件的信仰啊。”于是她说。
“这也是他们告诉你的吧？那么好吧。”伊莎贝尔摇摇头，然后捧起先知的右手，把它放在自己的胸前，“如果是辉夜你的话，或许能感觉到我的心声吧。”
“啊……”辉夜睁大眼睛。
她的手感觉到了她的心跳，还有喷薄而出的能量。那是货真价实的信念的力量，难道说，这份力量真的可以与神无关吗？
“感受到了吗？”伊莎贝尔松开手，“这股力量是真实存在的，它就在我的心中。如果说圣女的力量只能来自于纯粹的信仰，那么我的信仰大概就是对这个世界的爱吧。”
“对这个世界的……爱？”
“是啊。我也曾碰见过十分强大可怖的魔物，也曾陷入过恐惧的深渊，但每一次都能振作起来。因为我不想让这个世界受到魔物的伤害，因为我深知这个世界的美好之处。长久以来，我遵循的唯一信条就是：只有美好的世界才值得去守护。
“虽说这世上总是有许多不顺心的事，还有没完没了的麻烦，但所有美好事物也都是它的一部分，所以总的来说这个世界还不算太糟。如果有一天，一切美好的东西都消失了，那不如让这个世界毁灭算了。辉夜还没有找到爱这个世界的理由，对吧？不要紧的，从今往后，我们会一起发现这个世界的美好的。”
“我们俩吗……？”
“是的，一起，我和你。”
“嗯。”
“不过在那以前，我有东西要给你看。”
○
伊莎贝尔画了个紫色的法阵，白光笼罩了一切，吓了一跳的辉夜不自觉地挽住了她的胳膊。转眼间，她们已经到了另一个空间。那里有空旷的原野，有高远的天空，还有一座修道院般的石质建筑和一棵光秃秃的树。
“这里是……？”
“庇护所……好像上课的时候教士们提到过，但我没太认真听。总之，应该就是平行空间之类的地方。”
“庇护所——意识创造的空间，独立于我们的世界之外……”
“没错，就是这样。”
“你是怎么找到入口的？”
“翻阅一本藏书室里的旧手帐时偶然发现了进入这里的方法。那本手帐上也积了一层厚厚的灰尘，我猜，至少有半个世纪没人碰过它了。”
“这里……原本住着什么样的人呢？”辉夜伸手触碰了一下干枯的树干。
“我也说不上来。”伊莎贝尔摊了摊手，“屋子里除了看不懂的宗教典籍之外，就什么都没有了。我想，这里大概是某位修士的隐修之所吧。”
“是吧……这样一个与世隔绝的地方，用来苦修或是钻研神学再合适不过了。”辉夜说，“无论这里的主人是谁，大概度过了圣洁而完美的一生吧。”
“但这样自我弃绝的一生有些无趣对吧，这儿也有些无趣。”伊莎贝尔说，“不过我发现可以用意识来改变这个空间。不信你看。”
圣女指了指树梢，枝丫上竟开出了一朵白色的小花。
“那是伊莎创造的花吗？”
“是啊。”伊莎贝尔得意地说，“辉夜也可以的，不信你试试。”
辉夜闭上眼睛，进入了冥想状态。
“就是这样，集中精神。”
“嗯。”
辉夜竭尽全力地去想象，用意识的色彩在脑海中勾画出盛开的图景。
听到了伊莎贝尔的惊叹后，她睁开了眼睛——
那棵干枯的树变得枝叶繁盛，无数的花朵在巨大的树冠上怒放。脚下是刚刚染上鲜绿的草地，头上是飘零的花瓣雨，周围出现了许许多多的灌木丛，满开着鲜艳的花朵。转瞬之间，庇护所就变成了生机勃勃的花园。
“伊莎，你看！”
先知不禁张开双手，在飞舞的花瓣中转了两圈。
“真美啊……我都有点嫉妒了。”伊莎贝尔说，“辉夜果然很擅长创造美好的东西。所以，让我们一起，把这个地方变成属于我们的天堂吧。”
“嗯！”
○
自那天以后，伊莎贝尔便常常带着辉夜溜出去。
凭着干预时间的把戏，她总是能在教士们的眼皮子底下轻而易举地把先知带走，再在她所认为适当的时候把她带回来。每一次回来，两个人的脸上总是洋溢着悦色，与等待着她们的众人脸上的木然对比鲜明。
当修女们问起辉夜去了哪里，她总是缄口不语——这是她与伊莎贝尔间的约定——只说是去发现与感受世界的美好。其实她所言不虚，只不过完全没有提及关于庇护所的事，而庇护所也俨然成为了独属于她们的秘密花园。
在伊莎贝尔的鼓励之下，辉夜把她所有美妙的畅想都绘入了这个世界：远处的海市蜃楼、彩色星空中舞动的水母、泡泡一样的天体；还有树篱，还有植物雕塑，还有白色的亭子，还有宏伟的城堡……
“你知道吗，辉夜？”伊莎贝尔对她说，“在我很小的时候，就梦想着和童话中的美丽公主一起住在城堡里头，现在这个梦想实现了，所以我又有了新的梦想。你想听听吗？”
“嗯，当然想听。”辉夜点点头。
“这个世界上还有别的圣女吧？如果有的话，我希望有朝一日，属于她们的花朵将会开满这座花园。还有，我希望不再有冰冷的戒律剥夺她们的自由，我希望她们都能为自己的理想去战斗，而不是为了别人灌输的教条。你说，这样的梦想会实现吗？”
“会的，伊莎，一定会实现的。现在，这也是我的梦想了。”
说完，纯白的光芒在她的身后勾勒出舒展而颀长的形状。
“等等，那是……翅膀吗？！”
当伊莎贝尔伸出手，小心翼翼地触碰到辉夜背后初生的羽翼，光芒传遍辉夜的身体，编织出了雪白色的战衣。与此同时，辉夜的锁骨上出现了一道圣痕，透过衣裳显现出来。在获得了自己的梦想的一刻，辉夜也唤醒了自己的守护天使。
“果然没错，是守护天使！她大概已经在辉夜的身体里沉睡了很久，就连你自己也没有发现吧？”
这是有史以来头一次，教团的先知本人成为了一位圣女。或许是因为伊莎贝尔帮助她再次想起了对这个世界的爱；又或者，她从未真正忘却这份爱。
觉醒不仅赋予她洞悉心灵、控制精神的异能，还让她对神谕的感知力也变得比过去更强。就在她第一次展开双翼的时刻，躺在教团藏宝室中，被认为早已“死去”的圣剑残片也如呼应般发出光芒——
战团杜兰达尔就此重生。
○
对此，一直以来远远守望着辉夜的约书亚不知该欣慰还是沮丧。
一方面，在伊莎贝尔的影响下，辉夜的双眸重新焕发出了昔日的神采；而另一方面，伊莎贝尔也在逐渐地取代曾经的他，成为辉夜最好的朋友。他知道，是伊莎贝尔的启迪才让辉夜获得了力量。无论是否愿意承认，伊莎贝尔都远远超越了他。
他感到嫉妒吗？
不，一定不会的——
毕竟，在很早以前，他就已经克服了多余情感的困扰啊！
现在心中的不快，一定是因为那个安达卢西亚的野孩子正在带坏辉夜；
因为她在给先知施加着不好的影响，想要把她引上歧途。
○
一定是这样，还能是什么！
如是，他对自己说着。
不久后，灾厄降临在了索德玛拉。
有史以来最强大的恶魔出现在这座城市的中心。那是个悬在空中的、由无数巨蛇缠络而成的庞然大物，远比神圣的事典上记载的任何魔物都强大，转瞬间，恶魔和它肆虐的眷族就把城市变成了人间炼狱。
这天，也是辉夜和伊莎贝尔第一次以杜兰达尔之名联手。
伊莎贝尔干预时间的异能让魔物们变得行动迟缓，辉夜则利用这样的间隙击杀魔物，解救被困的幸存者们。由于心灵相通，她们的配合默契无比。
最后，她们一起向恶魔发起了进攻。对手终究过于强大，遍地都是平民、护教军和猎兵的尸体，直到两位圣女精疲力竭，恶魔的破坏也没有丝毫停歇的意思。更糟的是，城市中的混沌能量还在激增，这意味着恶魔还在不断变强。
“可恶，完全没法伤到它吗……”伊莎贝尔拭去嘴角的鲜血，“也只有这么办了吧。”
“嗯。”辉夜点点头。
“你们要怎么做？”直升机上的约书亚问道。
“也许我们没法干掉它，但至少可以困住它。”伊莎贝尔回答。
“你是说……”
“辉夜的能力可以控制魔物的精神，让它们乖乖就范，那应该也能对恶魔施加同样的影响吧。如果她能把恶魔引到陷坑那里，我就能利用禁果建立一个时间闭环，把它困在里头。恶魔就算再强大，应该也无法逃脱无限轮回的时间构筑的牢笼。”
“这太危险了，控制恶魔的过程中只要她稍一走神，后果就会不堪设想。”
“那你还有更好的办法吗？”伊莎贝尔反问。
“我不能眼睁睁地看着她去送死……”
“没关系的，前辈。”辉夜打断了两个人的争执，“只要我集中精神，就一定能做到的。”
“萤光院……”
“请相信我，等我的好消息吧。”
虽说看不到彼此的脸，但约书亚似乎能感觉到辉夜在对他微笑。因为只有在微笑的时候，她的声音才会如此明媚。
他也知道，自己是无法说服她放弃的。
“一定要安全回来。”
“嗯！”
○
纯白色的身影张开羽翼，飞向城市中心的陷坑上方。
少女祈祷着，用无声的圣洁之歌吸引了恶魔的注意力，把它引向那里。虽说那对翅膀只是若隐若现，却仿佛遮蔽了整个天空。怪物也有如听到了魔笛声一般，朝着辉夜的方向缓缓飞去。
计划顺利地进行着，恶魔离预定的目标越来越近。可当它距离目的地近在咫尺的时候，来自天际的金色光芒毫无预兆地映在少女的脸上，“惩戒之剑”击穿了恶魔的身躯，但却没有对它造成实质性的伤害。
不等辉夜反应过来，她便被恶魔抛出的暗影击落了。
“辉夜！”
——圣女和司祭异口同声。
伊莎贝尔放缓了时间的流速，踏着解体中的摩天大楼构成的阶梯腾空而起，稳稳地接住了她。虽说先知还活着，但原本的作战计划无法再进行下去了。
“行动取消了，撤退吧，带着先知回来。”
“你说什么？”
“马上带着萤光院回来。”约书亚重复道，“教团刚刚决定，行动取消了。”
“开什么玩笑，你这是要弃城吗？就算你们不帮忙，就算是拼上性命，我也会阻止它，这也是辉夜希望看到的。如果你还想继续费口舌的话，我就只好关闭通讯器了。”
“是这样吗……我明白了。”约书亚叹了口气，“在四点钟方向的废墟上等着我，我会告诉你该怎么做。”
○
随后，他们在一座大厦的废墟上碰了面。伊莎贝尔刚刚用她的利斧清理了涌来的魔物，这里暂时安全了。
“现在，快告诉我你的想法。”她说。
“我的想法……”约书亚稍稍顿了一下“就是继续执行刚才的作战计划，继续引诱恶魔，把它引到陷坑的中心去。”
“可是辉夜现在的伤势……”
“不是她，而是你。”
“什么？！”
与伊莎贝尔一样，奏也吃了一惊。
约书亚没有回答，只是拾起一块眷族的碎肉，掏出匕首，在自己的手背和那块肉上各划了一刀，把红色的血和黑色的血滴在辉夜的身边，口中念念有词。两股血液缓缓流动着，竟以辉夜的身体为中心，形成了一个深红的魔法阵。
伊莎贝尔从没有见过这样的图案，而在神学院进修了多年的奏则惊恐地捂住了嘴。
“这是……阿加雷斯之印？！”她不禁喊出声。
“什么之印？”
“我还需要你的血。”约书亚对圣女说，“那是最后一种关键材料。”
“我的血？！”伊莎贝尔大惑不解。
“快点！”
圣女迟疑了一下，还是照着他的吩咐，用斧子割破了手心。
随着约书亚吟唱咒语，圣女的血、凡人的血和眷族的血交融到了一起，那个名为阿加雷斯之印的魔法阵发出了刺眼的红光。辉夜的身体剧烈地颤动起来，一缕琥珀色的光随着司祭手指的舞动，被从她的胸口抽离出来。
“那个是……她的守护天使吗？”伊莎贝尔问。
“把它注入到你的身体里去。”约书亚吩咐道，“这样你就能获得她的能力，继续她的使命了。”
“可是……你有把握吗？”
“没有。我也不知道这么做究竟要承担多大的风险，不过你在怂恿萤光院采取如此激进的作战计划时，也没有考虑过现在的后果吧。”
“我……”
“照我说的做，这是你唯一弥补的机会。”
“我明白了！为了辉夜，我必须尝试一下……不，我必须成功。”
说着，伊莎贝尔用双手紧紧握住那道光芒，把不断挣扎的天使强行按进自己的胸口。那一瞬间，辉夜的经历和记忆飞快地掠过她的眼前。当她从头晕目眩中解脱的时候，右侧的锁骨位置出现了一道崭新的圣痕。
“我……已经得到了辉夜的能力了吗？”伊莎贝尔看着自己的手心。
“没错。现在你要做的就是像萤光院一样继续控制那个恶魔。”约书亚答道，“眷族又攻过来了，不过你放心，在你完成使命之前，我和古谷会全力守护萤光院，不会让她受到半点伤害的。”
“……那么，辉夜就拜托你们了。”
○
有如获得了辉夜的思维一般，她驾轻就熟地飞向天空，像刚才的先知一样，用灵魂的歌声牵引着恶魔，把它引向陷坑。地面上，司祭支起防御法阵不让眷族们靠近，而奏则以治疗法术稳定着先知的伤势。
很快，恶魔就被引导到了合适的位置。
“趁现在！”约书亚喊道。
以禁果为灵力载体，伊莎贝尔构建了时间闭环，属于她自己的金色双翼显现出来，取代了辉夜的白翼，这是她灵力达到顶峰的信号。金色的沙暴形成了旋涡，将周围的一切卷向中央。
精神控制中断了，恶魔猛烈挣扎，然而为时已晚。时间的流沙把它卷了进去，过程如同逆向的孵化一般，把恶魔困在了它的“卵”中。就这样，号角般的咆哮戛然而止，城市恢复了平静。
漩涡触及到伊莎贝尔前的一瞬，约书亚的传送阵把她送回到了自己的身边。
“成……成功了吗？”愣了一下，她才露出了欣喜的表情，“做到了，辉夜，我们做到了！”
“干得不错。”司祭紧绷的神经也稍稍松弛。
“你也一样。我原以为你们这些教团高层的家伙就只会给人洗脑，或是喊喊口号什么的。”
“别高兴得太早，恶魔只是被禁锢了，想要消灭它还得另想办法。”
“那是当然，就算是为了辉夜，我也早晚会把这个家伙……唔……”忽然，伊莎贝尔捂住喉咙，她的表情变得痛苦，“我……我这是怎么了？！”
“怎么了？”
“我感觉……有什么东西在我的身体里——呃！我觉得……就要被……撕裂了……！啊——！”
伊莎贝尔抱住头，漆黑的烟雾不断从她的口中和耳鼻冒出，以极快的速度扩散，眼看就把众人笼罩其中。
看到这一幕，约书亚拉着奏卧倒，他重新支起魔法护盾，将他们俩连同躺在地上的辉夜一起保护了起来。黑雾散尽后，两个人缓缓地站起来，可伊莎贝尔已经不见了踪影。
“刚才……那是什么？”奏惊魂未定。
“反噬。”约书亚表情僵硬，“她遭到了混沌的反噬。”
“那伊莎贝尔小姐她……”
“恐怕已经不存在了……”
“不存在……怎么会这样？”奏的声音在颤抖，“是因为刚才那个，阿加雷斯之印！可是，这种黑魔法不是早就已经……”
一道亮光闪过，奏的声音声戛然而止。她像是被定住了一样，一动不动，两眼直视着前方。约书亚的手心上，清除记忆的符印渐渐隐去。只有像他这样顶尖的魔法使才能像圣女一样，在极短的时间内施放如此复杂的法术。
“抱歉，奏。”司祭自言自语道，“我别无选择，必须让你忘掉这些。”
他看了看地上的辉夜。她静静地躺在那里，雪白色的长袍上绽放着一朵朵血红色的花。
天使回到了身边，以一抹光的形态在她的身旁跳跃着。
这个被强行剥离出身体的天使已经失去了与宿主融合后的记忆，但依然凭借着本能守护着她。由于辉夜过于虚弱，天使暂时无法回到她的体内，于是约书亚俯下身子，把它收纳在一个小巧的水晶瓶中。
“辉夜……”他看着地上的先知，沉吟了一声。
随后默默地攥紧了手中的瓶子。