天边火红的夕渐沉下，预示着一天当中的傍晚即将来临，刚从洗浴设施里出来的我此时正走在前往公会的路上。
（今天还真是令人热血沸腾的一天呢......）
回想起今天在塔内的种种战斗，我不禁发出如此的感叹。
自从最开始几乎一口气就消灭了七只猪人作为开门红，在那以后我又接连不断地消灭了共计二十只左右的魔物。虽然最后弄得伤痕累累，但把身上最后一瓶治疗药剂用完后也算是没什么大碍。
总而言之，不管怎么说，第二层的冒险对于目前的我来说勉强还是能够过关，估计再过个两天的样子就能够正式爬到第三层去了。
然而就当我满心欢喜地沿途行走，刚好将要抵达一个岔路口时，发现有着不少行人不约而同地加快步伐往左侧的街道走去，与此同时，前面不远处的谈话声进入了我的耳朵里：
「——怎么回事啊？怎么有那么多人到那边去？」
「——听说是有人偷钱，结果没跑多远就被剑姬给逮住了。」
「——哦？这样吗？那赶紧过去看看吧。」
（......偷钱？以及......剑姬？）
见此情形，我的心里开始滋生出一种不详的预感，于是乎果断放弃了去往公会这件事，转而向着旁边的街道跑去。
然而刚进到这条街道没多久，我便开始感受到了一股莫名的寒气，起初我还以为是自己的错觉，但那种感觉随着自己不断的深入却愈来愈发明显，让我深知那并不是幻觉，而是切实存在的。
在这条街道奔跑的途中，我不仅看到了一般行人的身影，更是能看见许多冒险者也在前往事发地的行列当中。
大约过了五分钟，我发现前面的通道被一大群人堵了个水泄不通。
我放缓步伐，来到人群的所在地，看样子当事人似乎被密密麻麻的围观群众包围在当中了。
于是我尽可能地踮起脚尖往里窥探，却发现依然看不到里面的状况。
（......怎么办？要挤进去吗？）
若是换做平时遇到这种情况我想我肯定不会去瞎凑热闹，更不用说待在外面发现看不见后还要钻到里面去一探究竟这种事了。
但是，我的直觉告诉我眼下不得不去，所以我只能做出和以往截然不同的选择，凑这么一次热闹。
我在人群中艰难地行进着，期间不停地重复着「抱歉，请让我过去一下。」，虽然不免听到了许多让我心里稍有不适的怒骂声，但我依然硬着头皮往里面挤去。
好在，在与各个不同种族的人磕磕碰碰之后，我最终还是勉强达到了里面。
而此时，映入眼帘的画面是一个身材纤细、和我近乎等高的银发精灵少女正手持利剑，以极其冷淡空洞的声音向其面前的娇小少女发问：
「所以，我给你个选择，双手还是双脚？」
银发少女以不容分说的口吻如此问道，而娇小的少女则是战战兢兢地予以回应：
「......我、我都不想选。」
「这样吗，那就一只手一脚吧。」
话音刚落，只见银发少女单手举剑，意图向两只脚踝被冰封住的少女发起攻击。
听见两人的对话，我大概知晓了现在是什么情况，于是乎立刻动身赶往两人的身边。
（一定要赶上啊......菲娅，等我！！！）
「——那个小子是要干嘛？」
「——该不会是想去救那个女孩吧？」
「——喂喂，别开玩笑了，真的假的？那不是一阶冒险者吗？想去五阶的手下救人？」
我不顾众人的猜疑，一边全力奔跑，一边快速地拔出了长剑。
随后「呛——」的一声，剑与剑相互碰撞发出了刺耳的声响。
见状，银发少女将手中的利剑放了下去，不过却以十分冷漠的眼神注视着我。
「为什么要阻止我。」
银发少女用冰冷的声音向我问道。
而我则是把手中的长剑的剑尖朝向地面，随后将自己早已想好的回答一鼓作气地说了出来：
「因为这个女孩绝对不是故意要做这种事情，所以——还请您不要伤害这个女孩！」
我凝视着银发少女那和我一样的碧蓝眼瞳，一心期望着她能够停手。
但是——
「无论她出于何种原因我都无法原谅她。」
银发少女的话语如同一把利剑，将我的期望毫不留情地斩断。
但对于她的回答，我感到有些诧异。
「......我能问问这是为什么吗？」
「犯罪行为是不可姑息的，只要做出了这样的事情就代表做好了受到惩罚的觉悟。」
「但是，我认为、」
然而就在我刚想继续反驳她的话时，身后的菲娅却用极其悲伤的语气开口对我喊道：
「——够了，你不要再为我说话了，不要再让我......欠你人情了......」
「怎么、会这样......」
对于菲娅的这番话语，我一时之间感到无法接受。
「既然本人都这么说了，那你也无话可说了吧。」
银发少女依旧以冷淡的眼神看着我，而她的话语仿佛是认定自己已经洞悉了我的内心。「......不。」
我重新振作精神，否定了她的判断。
因为就算是这样，我也......不想放弃。
我奋力转过身，朝着那个埋着头，正深处痛苦之中的少女大声喊道：
「——菲娅！你难道不是因为想要活下去才会去做那样的事情吗！？你难道不是因为不想死去才会一直活到现在吗！？失去了手臂和腿部之后的你不就等同于是被宣告了死刑！？你真的甘心就这么死去吗！？」
听到了我的这番问话后，菲娅用凄凉的哭腔，缓缓做出了回应：
「......可是......我已经不想再做那样的事情了，不想再让别人替自己承受痛苦了，我想要凭借自己的力量堂堂正正地活在这个世界上......但是、已经不行了、所以......我已经没办法再活下去了......」
「不要放弃！！！」
我努力用着能够振奋人心的强烈语气如此喊道。
「我一定会想办法让菲娅你能够过上心安理得的正常生活，所以绝对不要就这么放弃了！！！」
「......为什么、要为我做到这种地步？」
「原因我之前就已经说过了吧？因为——」
「——我不愿意看见别人难过的模样！」
我丝毫没有犹豫地将自己心中的想法倾泻而出。
「......又是因为那种理由......就因为那种理由、你......」
在听了我的回答后，菲娅的神情明显出现了动摇，而这对于我来说，正是个可以解救她的机会。
不管怎么样，如果当事人打从心底认为继续活下去等待着她的只会是无尽的痛苦，而且她本人也真的受够了那样的日子想要一死了之的话，那么我也没有任何理由去阻止她一心求死的行为，所以——
「菲娅！说出来吧！不要有任何顾忌地把你内心深处最真实的想法表达出来吧！只有那样我才能尽心尽力地帮助你！」
我用坚定的眼神注视着摇摆不定的菲娅，以几乎快要撕破喉咙的声音对她提出了请求。而后——
「......我、我不想死！！！」
菲娅一边流着泪水，一边大声的呼喊道。
「我还想要......还想要继续活下去！！！」
终于，我得到我想要的答案了！
而此时，不知何时起开始保持沉默的银发少女发话了：
「所以，你打算保护她？」
「没错！」
「你只是一个一阶冒险者，而我比你高了四个等阶，你不明白这之中的差距？」
「不，我明白，但即使是这样我依然要保护她，毕竟她已经说了想要活下去了。」
「是吗，随便你吧。」
话音刚落，银发少女就径直朝我身后走去，然而我刚准备拦住她，却发现了不对劲的地方——我手中的长剑以及握住长剑的右手突然被寒冰紧紧地包裹住。
我用尽力气试图抬起已然没有知觉的手臂，可始终是无法移动分毫。
眼看着银发少女已经缓缓逼近女孩的身边，而无法战斗的自己此时浑然不知该如何是好。
怎么办？到底该怎么办？我究竟要怎么做才能从她的手下救出菲娅？
就在我这么想着的时候，我的视线缓缓转向了自己尚能移动的左手。
（只能，这样了......！）
「——做出这种事情会有什么样的下场你应该是知道的，放心吧，待会儿我会用冰帮你止住血所以至少不会取你性命。」
「......不要！」
刹那间，银发少女的利剑即将挥砍向女孩的肩膀，而我也在这千钧一发之际赶到了女孩身前。
「......嘀嗒、嘀嗒、嘀嗒......」
淋漓的鲜血开始缓缓地从我手中滴落。
「——那小子疯了吗！？」
「——居然徒手去接下那记砍击！？」
「——真的是个不要命的家伙......」
「为什么？如果不是我及时停手你的手指全没了。」
一边说着，银发少女把刚好碰触到我左手的利剑放了下去。
「嗯......但是我已经没有选择的余地了。」
「你大可选择就此离去。」
「但那对于我来说是并不是可以做出的选择。」
「是吗。」
说罢，银发少女将利剑收回剑鞘，随即以自始至终都是一样冰冷的语气开口道：
「如果以后她依旧做出了损害他人利益的行为，那么到时候不止是她，就连你也会一并受到制裁，记住了。」
而在留下了这么一句话之后，银发少女头也不回地转身离去，围观的群众则是赶紧给她让出了一条通道。
与此同时，我发现自己左手手掌处的伤口已被寒冰封住，而原本覆盖住长剑和整只右臂的冰霜则全部融化，只剩下一滩冰水残留在地上。
（不止对我手下留情了，最后连菲娅也放过了么......）
见此情景，我弯下腰，对着银发少女（剑姬）渐渐远去的身影在心中向默默地道谢。
然而紧接着，之前在一旁围观的群众中里的一部分人开始朝我冲来，很快就将我包围得寸步难行。
「没想到你小子竟然真的做到了！就连那个铁石心肠的剑姬居然都被你说服了！」
「哟，小子，很有勇气嘛，虽然现在只是一阶但我很看好你哦！」
「是啊，居然敢从剑姬的手底下救人，真是前所未闻呢，你小子搞不好以后会成为剑圣也说不定！」
面对这些突如其来的褒奖，我感到有点不知所措，只好摸着脑袋以苦笑予以回应。
「......那个，麻烦能让我出去下吗？」
而在我说出这句话之后，汹涌的人群这才逐渐散去。
于是乎在这之后，我走向正在不远处望着自己的菲娅。
「那个......你没事吧菲娅？」
「......嗯，我没事，倒是你的手......」
看上去菲娅并没有什么大碍，脚踝处的寒冰也已经消失殆尽。
我看了看自己的左手，说道：
「因为用冰封住了，所以我想应该没有什么问题才对。」
而在说完这句话后，我则是郑重其事地对菲娅提出了自己早已想好的问题：
「嗯——我想知道菲娅你的过去，可以吗？」
当菲娅听到我的请求后，她先是「嗯......」了一声表示同意，但紧接着神情扭捏，脸部也微微泛起了些许红光：
「可以是可以啦，不过在此之前能否告诉我您的名字呢？」
「咦......?嗯......好，我叫艾林·莱斯特，今后还请多多指教了菲娅。」
「嗯，我知道了，那么还请艾林大人您要对我负起责任来哦。」
「咦、咦！？」
对于菲娅这句意味深长的话语，我则是连忙吐槽道：
「拜托别用那种称呼叫我啦，还有就是后面那句话听上去也很奇怪......」
而在听了我的请求后，菲娅笑着做出了回复：
「您可是我的救命恩人，我当然得对您保持必要的尊敬呀，艾林大人！」
面对少女的这番解释，我一时之间想不到什么反驳的话语，于是只好勉强答应：
「呃、嗯......好吧......」
在这之后，笑靥如花的菲娅又是继续说道：
「既然都让我当着那么多人的面说出那样羞人的话来了，那我自然而然不会就这么轻易放过你哦艾林大人！」
「诶——！？」
就这样，我最终成功地将菲娅从剑姬手中救出，只不过，后续的发展让我着实有些始料不及就是了......