“没想到计划进行得比我想象中还要顺利不少嘛，看来在接下来的这段时间里，应该是不会感到无聊了。”
从这家名为“春之梦”的酒馆离开后，克莱尔饶有兴趣地看着自己刚刚吐出的烟圈。对于今天的成果，她显然十分满意。
“那么，下一站该去哪比较好呢？”
一想到这，克莱尔便从胸前那个仿佛深不见底的空间中，取出了一副卡牌。
她将卡牌平铺在路边的石桌上，并凭借着自己的直觉从中抽出了一张。
“皇帝正位……也就是说和父亲有关吗？”
克莱尔略微思索了片刻，很快便解读出了这张卡牌所代表的含义。
“原来如此，看来是时候去跟某位老朋友见上一面了，顺便再敲他一笔好了~”
联系到之前的事，下一刻她便确定了自己接下来的行程，同时嘴角也勾勒出了一抹好看的弧度。
——
与此同时，艾莉也已经跟着玛格丽特一起回到了家中。
一想到以后随时都能见到姐姐，她便喜形于色，走起路来也是一蹦一跳的。
正午时分，莱斯特公爵府的餐桌上，艾莉正在和自己的母亲艾丽卡一起用餐。
由于公务繁忙，莱斯特公爵陪伴在妻女身边的时间并不多。而她们母女俩，似乎也早已习惯了这样的生活。
作为艾琳和艾莉的母亲，艾丽卡同样拥有一头如同瀑布一般柔顺美丽的银色长发。只是相比自己的两个孩子来说，她的眉眼中似乎多了一份母亲所独有的温柔。
像白龙一族这样的名门望族，为了维持血脉的纯正，通常都会从自家亲戚中来选择婚姻的对象。
艾丽卡同样也是这样的情况，只是相对于继承了正统地位丈夫莱斯特来说，她的父母那边其实只是白龙一族里一个微不足道的旁系。
尽管两人家族的地位有着不小的差距，不过他们之间的爱情却是货真价实的。
由于年龄相仿，同时又有着亲戚关系，他们二人从小就经常在一起嬉戏玩闹。从最开始的少不更事，到后来的情窦初开，随着时间的推移，两人也开始对彼此产生了情愫。
起初，莱斯特公爵的父母并不打算让这位普普通通的女孩成为自己的儿媳。然而，在莱斯特本人的强烈坚持之下，最终他们还是同意了这门婚事。
也许正是因为自己也有着与之类似的经历，作为父母的两人，并没有阻止艾琳与伊芙利特这两个女孩之间那过于亲密的关系。
他们一度以为，这两个孩子终有一天，也能像自己那样修成正果。
然而世事难料，谁又能想到自家的宝贝女儿，竟会不明不白地死在奸人手中。
当初在艾琳意外遇害的那一天，艾丽卡一度陷入了长久的崩溃之中。她始终想不明白，这种事为何会发生在自己的孩子身上。如果可以的话，她甚至希望自己能够代替女儿去死。
不过当艾丽卡从丈夫那里得知，艾琳依然还有复活的可能性时，深陷绝望的她又看到了一丝曙光。
正是这道希望之光，支撑着她从那时走到了今天。艾莉的存在也让她明白，自己不可以再继续消沉下去。
“艾莉今天怎么这么开心，难道是遇到什么好事了吗？”
看着年幼的女儿脸上露出了久违的灿烂笑容，她这个做妈的，心情也跟着一起好了起来。
“我今天见到……”
一提到这件事，艾莉的情绪立马就变得高涨了起来。只是当她想起了姐姐当时的话，话到嘴边却又戛然而止。
姐姐为了隐藏自己的身份，甚至不惜去那种店里打工。作为妹妹，自己理应尊重她的选择。即使是自家亲妈，既然姐姐不愿意说的话，那她也不会透露半个字。
“没……没什么。”
意识到这一点后，艾莉顿时就变得支支吾吾了起来。
然而艾莉这明显有问题的反应，立马便引起了艾丽卡和玛格丽特的怀疑。只是为了她的面子，两人并没有当面拆穿她。
待到午餐结束后，艾丽卡便将玛格丽特叫到了身边，向她询问起了艾莉最近是否有异常。
“这么一说，好像的确是稍微有点奇怪呢，艾莉小姐最近。”
玛格丽特点了点头，一想到艾莉最近频频瞒着自己到处乱跑，她顿时就皱起了眉头。
“是吗……”
玛格丽特的话让艾丽卡不禁陷入了沉思，联想到曾经的艾琳，她很快便想到了某种可能性。
“虽然在这方面我们倒也并不反对，但艾莉现在可还没到谈恋爱的年纪。她到底只是一个孩子，尚不能完全分清是非曲折。”
艾丽卡对玛格丽特语重心长地说道。作为母亲她自然有义务教育自己的子女，可在生活中，她却并没有办法时时刻刻守候在孩子身边。
“所以，以后只能多辛苦你一点了。”
说到这里，艾丽卡的语气中也透漏着一丝愧疚。毕竟作为艾莉的贴身女仆，面前这位年轻的女孩可以说是为她操碎了心。
“没问题的，夫人。艾莉小姐的事，就包在我身上吧！”
不过玛格丽特本人倒是没有丝毫怨言，作为一名出身平民家庭的女孩，她是真心为能够在这里工作而感到骄傲。
——
午饭时间这才刚刚过去，克莱尔便已抵达了莱斯特公爵府的大门外。
“还真是久违了呢，白龙一族的府邸。”
她不住地朝着四周张望着，似乎对于这里的一草一木都感到十分怀念。
“上一次来这的时候，那个男人甚至都还没结婚。一转眼，他的两个女儿都已经这么大了，时间过得可真快呀。”
回忆起曾经的点点滴滴，她不由得笑出了声来。
“请出示身份证明，不然我们有理由拒绝你进入这里！”
然而克莱尔刚走近大门，便被门前的守卫给厉声喝止住了。
“还真是一如既往地严格呢，这里的守卫……”
对此，克莱尔不禁感到有些无奈。不过为了能够顺利跟莱斯特公爵见上一面，她还是从胸口处掏出了一块金灿灿的龙鳞状令牌。