最南方的乌萨斯边防哨所，离开这里，意味着和因非冰原的联系彻底断绝。
穿着厚重的科考员孤身一人穿过这道关隘，回到了属于文明的世界。
玻利瓦尔的黑流树海，卡西米尔的环山高地平原，伊比利亚的水下火山......在这片大地的很多地方你都能看见他们的身影，他们的身后留下漫长的行迹，用自己的身体和仪器丈量着未知的一切。
她回到莱特-科钦斯基科考补给站前。
“滴滴，请说出口令。”
“唔，咳咳。”年轻的黎博利清清嗓子，“哥伦比亚比伦哥，乌萨斯卡特斯多索雷斯，厚罗烧！”
“内容确认，发声人：莱茵生命，编号CRL005——卖卖迈唉唉哎哲伦。欢迎访问。”
“呼——”大门打开，简单确认过科考站的现状之后，麦哲伦还没卸下装备，就迫不及待地找到沙发躺倒下来。189天的外出科考几乎耗尽了她的精力。
他们或许看起来孤独，总是孑然一身。有人不明白他们奇怪的献身精神，为了后继者不惜牺牲生命也要保护一座前沿补给站，为了某个科研谜题奋不顾身将自己置于险境，或许他们不如麦哲伦一样懂得自娱自乐，陷入自己孤独的泥沼，或许对科学的狂热使他们中的一些变得不近人情。
“向莱茵生命提交了报告之后，就可以回罗德岛看伊芙芙了吧。”在得之不易短暂休憩时间里，麦哲伦在大脑一阵阵轻微的眩晕中试着理清这次考察的见闻，“果然比起写报告，我还是更适合讲故事......这次给伊芙芙讲些什么好呢......呜啊，好困......”
但是他们和麦哲伦一样，从未在意自己的孤独。在他们的眼里，一人探索远方并不称得上孤独，只是有时候身边没有陪伴会有些无聊，有时候在险境中只能独自面对死亡会有些绝望。但是最后，探索，求知，开拓的欲望与兴奋会压过这一切。
三天之后，暴雪，气温较低，能见度差，罗德岛本舰。
有时候看着窗外的雪，你会想当然地在脑子里为她编出一首曲子。每一片雪花，就为她添上一个轻轻的鼓点，雪顺着自己蜿蜒的轨迹滑落，组合成的轻缓曲调使你想起某个声音，不知怎么，你就产生一股异样的悲伤。
“早啊博士！”
阳光似的黎博利女孩从走廊的另一边走过来。
“麦哲伦？你怎么在这里？”
“欸？博士忘记了吗，我申请过在这里扩建研究室来着。”麦哲伦说着打开你身后的一道门，打开门的同时你清楚地听见一个活泼的女声高喊“麦麦，欢迎回来！”似乎是干员梅尔给岛上莱茵生命的干员专门设计的小程序。不过，塞雷娅似乎拒绝使用。
你想起来了。同时想起来的还有一些关于梅尔工作间违章扩建导致的......
“放心吧博士！这个小阁楼的扩建是完全符合罗德岛规范的！”麦哲伦看出了你的疑虑。
“倒不是担心罗德岛的舰船结构，而是......这么小的地方，住着不会难受吗？”
从门外看进去，十分显眼的是占据了一整面墙的显示屏，上面满是科考结果或者疑点，除此之外还有标本、仪器、实地拍摄的照片等等诸如此类的东西，收拾得井井有条，反而使人有一丝窒息感。是否便于生活不知道，但至少很适合研究。
这里你能真切地感受到麦哲伦的勤奋，除此之外，还有很多科研人员身上独有的执拗和坚毅。
“平时伊芙芙她们在的时候，大家有说有笑倒是没什么感觉。”麦哲伦凑近查看从极地新带回来的标本，“只是这次回来，缪缪和赫默把伊芙芙带去进行新阶段的治疗了，大家都忙得很，这里也冷清了。”
“不过嘛，博士不用担心我啦。”麦哲伦似乎又打起了精神，“在科考站我也是一直一个人，都习惯了哦。”
“这种事情和习惯不一样吧......”
“欸？”
“我是说，”你看向走廊的窗外，从玻璃四角逐渐蔓延的冰花折射着干净的阳光，“马上罗德岛将靠近乌萨斯的一座移动城市，在那里补充一下物资，顺便收治城郊的感染者，凯尔希她们可有得忙了。当然啦，这些和我没什么关系。根据附近的情况，这次停靠可能会持续几天。”
“要不要出去走走？”
一小时之后，乌萨斯某移动城市。大雪过后，天空澄澈，阳光很好。空气中漂浮的纤尘为这座城市染上烟火的气味。麦哲伦动身前往非因冰原的时候是初夏，到冰原气候恶劣起来时才返回。一年里的这个时候，乌萨斯人开始准备着手清理房檐上的冰锥，姑娘们换上明丽的冬装，无疑是一道靓丽的风景。
麦哲伦总是出入乌萨斯边境，但是几乎从未久留，更不必说见识一座城市的风貌。她像是第一次把目光看向这样的乌萨斯，既不荒凉，也没有纷争，只有浪似的云。她少有地不必考虑暴风雪是非会破坏补给站和实验样品、独自一人时如何自娱自乐消磨时间。
“博士，我们去干什么好呢？”
“麦哲伦喜欢干什么呢？”
“我吗？我喜欢探险哦！”
如何在一座乌萨斯移动城市里探险，你思考起来。
隐秘的小巷？陌生的角落？躲开警卫的秘密基地？走私商人的神秘据点？埋藏在地下的宝箱？那或许需要一张藏宝图。
“嗯......我有一个想法。”
你突然想起早些时候，你在一位罗德岛收治的乌萨斯军人那里听说的事情。
“嘿，你就是他们说的那个......博士？”
“是我。”
“你看起来腿脚不太硬朗嘛。”
“先生，您再像这个样子喝酒的话，出于治疗考虑，我们就要没收你的酒杯了。”芙蓉皱着眉头走过来，敲敲他的烈酒酒瓶。“和博士套近乎也没有用。”
“诶呀护士小姐，通融通融嘛。”他的源石结晶从胸口紧缠着的绷带的缝隙里透出来，是源石武器导致的炸伤。“话说，博士，你的腿脚一定要非常硬朗，要像我年轻的时候，才能爬上我老家的那座山。嚯哟，那地方眺望远方再合适不过啦，在整个乌萨斯，你休想找到更美的地方，我说真的。”
“我会去看看的。”你收集好需要的数据之后就离开了重患病房。
生离死别，这么用并不合适，因为你们非亲非故。你心下里明白，哪怕以罗德岛的技术，很多患者能否治愈也有很大的运气因素，深夜治疗室里的呻吟，有时候比战场上的惨叫更叫人心绪不宁。
你想外出，真的是为了陪陪麦哲伦吗？
“我们去最高的地方。”你对麦哲伦说。
几小时之后，乌萨斯移动城市外的山区。
虽然雪已经停了，但是空气依旧寒冷。持续的运动似乎稍稍缓解了你关节的僵硬，口中呼出的水汽模糊了视线。这段山路确实很陡，一些地方还需要手脚并用才能勉强爬上去。麦哲伦总是走在你前面，体力明显比你丰沛得多，甚至有时会回头来拉你一把。道旁常青的针叶林阴森得很，但是随着海拔的升高，树木逐渐稀疏，最后小径沿着山势曲折地向上延伸到一小片空地。
“嗯......实验室里好像还没有收集过这种高寒地带的植物样本......博士，博士？”
......
“哈啊——”
“博士，你太缺少锻炼啦。”麦哲伦扶着你走着最后一段小路，“下次探险一定要跟我一起去，锻炼一下哦。”
“就是这里了......”
映入你们视野的是一片蜿蜒起伏的原野，数个小小的冰湖罗列在天际线附近，闪耀着辉光。农家的田地层层叠叠，直至天际。几乎就在地平线上，矗立着一座教堂的高塔。
站立在这里的感受简直难以用语言形容，周遭的天籁将你的耳朵围绕，那一刻你相信自己的心灵被开阔的天地放大，而又如此渺小。
“和我家乡的风景很像呢。”麦哲伦在你耳边轻声地说。
“麦哲伦。”
“嗯！怎么啦博士？”
“我们在这里......做一张长椅吧。”
完成之后，和麦哲伦在长椅上一起等待日暮。
“博士。”
“麦哲伦？”
“博士觉得什么是孤独呢？”
你没想过这个问题，也很难确切地在脑海中找到那种感觉。或许你和麦哲伦一样，别人总是从你独自久久地站在窗前而觉得你孤独，但是其实你只是看看窗外，好理清自己的思绪。你不觉得这是孤独，这样其实不错。
但是现在呢？
你和一位阳光似的黎博利女孩一起登上了这座高山，最初的目的是为了陪她散心，最后和她一起在山顶做了一张长椅，现在你们在等待日落。你和乌萨斯之间的那块玻璃板似乎消失不见了，但是故事的主角似乎和这个故事没什么关系。现在，女主角问你，什么是孤独。
你哑口无言。
“总是看见博士一个人站在窗户前面，好像在寻找窗外丢失的宝藏呢。”麦哲伦蜷缩起身子，双手抱住膝盖。“每次看见你那样，我总是想起我小时候听的儿歌。
“北极星，北极星，风雪越过山岭，风雪继续前行......我听到这首歌，就燃起去冰原探险的动力！
“西蒙娜姐以前问我，一个人出来探险不会孤单吗？或许其他的探险家不如我会自娱自乐？我有时候确实觉得一个人很无聊，探险的时候，冰原的极光把黑夜瞬间照亮的时候，第一次在风雪中见到北极星温柔地在天穹闪耀的时候......博士，想把景色分享给其他人的渴望以外，不想只有自己完全沉浸在极地的美中。
“那种渴望，算是一种孤独吗？”
......
麦哲伦的脸庞在逐渐隐去的阳光中模糊起来。
“博士也不能解答吗......”
“不是。”你终于开口。
“嗯？”
“你并不孤独，麦哲伦。”你说，“在雪地上前进时，你的身后会留下脚印。在你往山顶前进的时候，积雪会把你的足迹抹去，孤独会吞没你的心灵。但是渴望会保护你，保护你的足迹，直到下一个人到来。
“真正的孤独，是不愿再有渴望。”
“总觉得好高深......”麦哲伦歪歪脑袋。“不过，我会记住你说的话的，博士！”
“啊，博士！快看！”
山下农家的灯火闪烁着亮起，各家的院子前面人影逐渐多起来。你不禁想，曾经麦哲伦，那位乌萨斯军人，还有......都像这样在逐渐降临的黑夜里生活过，你也不例外。但是，总会有明天的嘛。
（to be continued......）
~彩蛋时间~
·干员档案：
代号：伏特加
（“咳咳，怎么还是酒啊？！”
“这不显而易见嘛，不喝酒那还算乌萨斯人？诶，话说你们那位博士会不会喝酒啊？”
“我已经说过了，和博士套近乎也没用！”
“诶呀芙蓉小姐，就喝一点......”）
【出生地】乌萨斯
【战斗经验】十年
【临床诊断分析】造影检测结果显示，该干员体内脏器轮廓模糊，肺部异常阴影，循环系统内源石颗粒检测异常，有矿石病感染迹象，现阶段可确认为矿石病感染者。
（简直是奇迹，源石破片居然没有伤及心脏。目前经过胸腔手术，暂时遏制了源石向心脏部位扩散的风险，现作为近卫干员在罗德岛工作。）
·第二天
树枝化石静静地躺在博士的办公桌上，冰晶在阳光下闪烁。
下面压着一张小纸条。
“博士可以直接叫我麦麦哦！
——（可爱的企鹅头像）”
·“博士，昨天你偷偷跑出去的事情我不会告诉凯尔希医生，但是昨天积压的工作就只能今天完成了哦。”
“阿米娅我错了......”