“所以，张爷爷你这十多年来，究竟是去了哪里呢？”
齐绮琪还是很在意张柏远这十几年来的经历。
不仅是她，李婉婷和雪麒麟也相当好奇。雪麒麟虽然和张柏远没有师兄妹之实，但好歹也有个名义上的关系，同时她对于张柏远这十多年来的经历本身感到好奇。
“……这可真是一言难尽了，也不知道从何说起比较好。”
张柏远又露出那种相当唏嘘的表情，一双满是皱纹、裂口，宛如陈腐枯木的手紧紧抓住自己的大腿，将裤管都揪紧、揪皱了。
“十多年前，老朽没能好好保护前太子殿下……没能好好从那些阴谋诡计里保护好他……老朽有愧于‘酒剑仙’的名号啊……”
像是渗有沙石般的一句话，张柏远回想起这一件事时，脸上遗憾、失落、心灰意冷、愧疚、悔恨等混情糊成了一团，就糊张那张饱经风霜的脸孔上。
如此的他，真的像极一棵断成两截，树干之中早已腐败的参天巨树。
齐绮琪和李婉婷对望了一眼，一时之间竟然搭不上话。倒是雪麒麟有一点感到相当好奇，没有理会沉重的气候便举起了手来，表示自己有问题要提问。
“怎么了啦？”
齐绮琪没好气地问她。
她们最初无视了雪麒麟的动作，但是后者却连连喊着：“我有问题咩！”这一句话。
“为什么感觉我们天璇宫特别多人加入了护剑众咩？”她直接问道。
先是有银屏一人，然后张柏远似乎也是护剑众的一人。他效力的前太子殿下虽然已经身死，但是他也曾是护剑众的一人。
“先皇和先先皇仁德。”
齐绮琪先以这一句话作为开场白，然后敛着眼神，本是嘲讽本是怀念地继续说下去：
“皇家本来就是武家出身，和武家关系千年来都很不错，前几任皇帝更是仁德，所以那时候的武家中人和朝廷的关系都相当不错。因为朝廷也需要武家的力量，在很多政策上，都优待武家，提供很多资源。既然如此，武家自然也得礼尚往来，向朝廷输出了很多有生力量。镇国卫、四镇军、御前侍卫、宫内的供奉，甚至是武术指导，很多都是源自于武家的力量。”
顿了顿，齐绮琪叹了口气。
“当时，武林各派承担了一部分向朝廷培养人才的功能，也因为如此，武家和朝廷相辅相乘之下，华朝的国力日渐强盛，军队的战斗力也大量提升。不过，朝廷也没有太轻视文人们的地位，所以朝廷也对武家有些限制……不过，武家的环境一直都很不错就是了啦！而武家也在这个供给的关系里受到朝廷的承认，而逐渐广大，到了遍地开花的局面。其中也出过一些乱子，因为学武的人，不一定是武德出众的人，人拥有了力量，就可能会浮现野心，所以也出过不少的情况，但靠着武家的自制力，以及朝廷的力量，这些事情大部分都没有造成太大的影响。”
齐绮琪眼眸垂得更低了，手指纤长的双手也轻握了起来。
“──直至，秦煜登基。”
在那之后的事情，不用齐绮琪说，雪麒麟也相当清楚。秦煜讨厌武家，打压武家，一扫以往朝廷对武家的态度，将双方之间的关系摧毁得体无完肤。
而在这种冲突里，武家的势力被迫收缩。
但是，武家可是有着千年的根基，秦煜一直没有取得很好的成效，反而催生了几位宗师的诞生。雪麒麟心想，他一定很气。
“哼，气死他最好了……”雪麒麟嘀咕了一句。
“秦煜就是个孙子！”
张柏远气得直拍大腿，像是和秦煜有深仇大恨。
就算他不说，雪麒麟也大概知道这是什么一回事。张柏远既为武家的人，又是前太子的护剑众，他深恨秦煜也是无可厚非的。
虽然没有人敢明面说出来，也没有确实证据，但其实很多人都知道一件事，就是前太子是死于秦煜的谋害。原本皇位的争端就是伴随着鲜血，是一场残酷的争斗。
硬要说的话，就像是养蛊一样。
众多候选在一个“容器”──皇宫里残酷的斗争，只有活到最后的那一位，才能高座于那个座位之上，这和皇位的争端岂不是像极了吗？只是把那些虫子换成皇子们罢了。
“前太子乃仁德之人，如果是他登基的话，肯定会叫天下归心，华朝更加辉煌。可是秦煜那阴毒的小子，却设局谋害亲兄毒杀前太子，更派兵围剿前太子的亲信……老朽不才，虽有自信保护好前太子不受武力的侵害，却没想到秦煜会阴毒至此……亏这孙子还挂着一脸与世无争的面孔，却在暗地里搞了如此之多的动作。”
如果是前太子成为皇帝，可能武家就不用经受如此之多的磨难了。
“老爷爷，你知道那狗皇帝是怎么对付我们的吗？”
黑猫从被窝里冒出小脑袋，愤愤不平地问道。它还挥舞着两只小小的前爪，狠不得要和秦煜决一死战的样子。
“哎呀，我去！这猫怎么就说话了。”张柏远吓得瞪大眼睛，抬起手指颤着指向黑猫，“小师妹，你的猫是武妖吗？”
“啊……差不多吧。”
解释起来很麻烦，雪麒麟随口糊弄过去。
“老朽我自从前太子死后，就立誓要为他报仇，可是秦煜已是一国之君，要杀他谈何容易……所以老朽只能变得更强。为此，老朽游历四方精进剑术，想要一窥宗师的门径。奈何，老朽虽然已是大天境的之姿，但是才赋不佳，这十多年来都没能窥见天机。”
“就算是宗师，也杀不了秦煜啊。”
雪麒麟感叹一句，她可是知道龙雀的存在。守护龙庭、守护君王的唯一飞仙，由整个华朝的龙脉所孕育出来的异类。
“……老朽也知道，但是如果就此放弃，老朽不甘心。”
张柏远脸上尽是苦涩，但意志却相当坚定。
“哎哎哎，等一下！”雪麒麟抬掌，狐疑地抬起了眉毛，“你说你还没有窥见天机，还不是宗师，但我之前确实从你身上感受到宗师的气息……这是怎么一回事？”
她差点都把这件重要的事情给忘记了。
张柏远长长地吁出一口气，捋着他长长的胡子，散发着无奈的气息。
“老朽也不知道……老朽长期游历于外界，和不少高手交过手，想说以战养战。老朽曾经去到极西方，和那些刺客高手交过手，也到过最南端的蛮荒之地，和那些剑客生死相博，更到过远东的岛上，和那些使刀的侠客们切磋，几经生死……”
“还是没有窥见天机？”
这件事本来就很讲求机缘，窥不见就是窥不见，雪麒麟不觉得意外，但不免为眼前已经垂垂老矣的老者感到遗憾。
“……也不是没有。”
张柏远却莫名其妙地尴尬起来，一脸困窘。
摆明有未说之事了。
“张爷爷，是有什么奇异之事吗？”齐绮琪温言询问。
雪麒麟、李婉婷和天玑都用好奇的眼光看待张柏远，等着他吐露那未言之事。
“……真是羞愧。”
张柏远难以为情地支吾起来，“早些年，老朽和西方的剑圣交手，陷于劣势……西方的决斗，都是生死对决，老朽以为自己死定了……当时老朽的胸部可是被刺了三剑之多──那位剑圣的剑太快了。老朽不是对手。就在老朽以为命不久矣的时候，对方却停了手，和老朽把酒言欢起来。大概是惺惺相惜吧……那天我们畅饮了一整夜，那名剑圣大概也是以为老朽能不到明天了吧。老朽饮醉了，迷糊之中好像窥见了天机……啊，那真是位美丽的姑娘……但是，待老朽第二天奇迹般活下来的时候，却没有任何变化……只是酒醒了，所以老朽也不清楚究竟是不是酒醉后看见了幻觉……咳咳！”
张柏远也真有自知之明，竟然能够闹出这种滑稽的事情。
他还真的要为这件事羞愧才是。
反正无论是齐绮琪，还是雪麒麟，在场所有人听完他的述说后都是一脸目瞪口呆，脸上的表情彷佛在说：“该不会吧！”
“嘿，师兄，你也太搞笑了吧？”
雪麒麟哂笑出声，也不知道好气才好笑是好。
张柏远一言不发，只是越加无地自容，虽然已经苍老，但依然雄伟的身体快要缩成一团，狠不得像天玑一样找个被窝钻进去。
齐绮琪也不帮张柏远说话了，反而在那里嘟哝着：
“怎么一个两个都这样……没个靠谱的啦！真是的，明明是窥天机如此重要的事情，却喝醉了……爷爷常说张爷爷总有一天会因为嗜酒如命而坏事，果然如此啊！”
“哎，琪儿……”张柏远又连咳几声，老脸一红，“张爷爷我没有什么喜好，就喜欢喝酒……你大人有大量就饶了张爷爷吧！你现在都是天璇宫宫主了，应该有着宫主该有的肚量才是，对吧？”
看他搓着一对大手的模样，还真有几分做错事小孩在认错的感觉，雪麒麟忍俊不禁，发出有如笑声的气音。
不过，齐绮琪看过来时，她立即装作咳嗽，蒙混过去。
“麒麟，你怎么看？”齐绮琪依然向雪麒麟搭话，询问她的意见。
“嗯……”
雪麒麟沉吟起来，捏着自己小小的下巴，改为盘坐在简易的床上。她眉毛一抖一抖的，看起来相当可爱。
“张老头──咳，师兄的情况确实有些奇怪，不过宗师本就是最接近天的人，而天色变幻这句话还是有些道理的，也就是说宗师的形态有着各种可能性。你们瞧啊，墨未央那种以技术成为宗师，就是一例。而最具代表性的，大概就是白泽了吧。”
书姬──白泽。
一个靠着吃书，吸收里面知识而成为宗师的异类，她的确最具有非典型性。
“麒麟是说，张爷爷可能也是这种情况？”
齐绮琪惊疑不定，一对红眸眨呀眨的。
“这倒就把我给说混了。”李婉婷插嘴，“张师祖又不吃书，又不铸剑造机关，他还能用其他情况成为宗师？”
“喝酒喝成宗师呗。”
雪麒麟摊了摊手，半开玩笑地说，“不是叫‘酒剑仙’，又嗜酒如命咩？说不定就是喝酒喝成宗──咦？”
“麒麟，你认真点好不好啦？真是有够讨厌的。”
齐绮琪责备了雪麒麟一声，觉得这玩笑未免太不合时宜了一些。
不过，雪麒麟倒没有任何反应。她只是一脸若有所思的模样呆在哪里，嘴里不知道在呢喃什么。
“麒麟？”齐绮琪试着叫她。
结果，雪麒麟却大喊一声“对了！”然后猛拍手掌，吓了齐绮琪一跳。
“小师祖是不是明白了什么？”李婉婷问。
“你在遇到我之前，喝酒了吧？”
“小师妹你怎么知道的？”张柏远有些惊讶，“在和那些斥候真正打起来前，老朽确实在喝酒来着。”他忽然想起什么似的，打岔了话题：“对了，说起来小师妹是什么时候进的门，老朽怎么一点风声都没──”
“呀呀呀！”
齐绮琪尖叫着，慌忙地摆手打断了张柏远的疑问。
雪麒麟的来历可是大有文章，一时半晌解释不清楚，而且那一套说贼应该也很难说服张柏远才是。
幸好，在场只有李婉婷一人，以她的粗神经应该不会太过捕捉到端倪才是。
“齐归元那老头子你又不是不知道，我修的法门和你们不同，就一直在剑冢里闭关咯……而师兄你又是护剑众的人，他可能忘记给你说也说不定。”
雪麒麟含糊地解释说。
有些事情拖下去反而不妙，不让对方思考太多便给出答案，或许会有更加意想不到的效果，她是如此认为的。齐绮琪对她这种行为感到不满，又狠狠地瞪了过来。
结果──
“嗯，这样吗？”
张柏远半信半疑，但没过多久，就摆出一副“算了！”的表情，没有多作计较，真是有够随便的。