狭长、深不见底、漆黑的通道里,雪麒麟和李婉婷并肩前行着。
在离开大堂,进入年轻武者所说的出入口后,她们没多久便发现对方所说的斜道。她们毫不迟疑地改走斜道继续往秘殿深入。
然而让雪麒麟感到奇怪的是,她们一路上别说是人影,连机关都没有遇着。
自那以后,她们又走了一段时间。
斜道一开始虽然有倾斜,但是斜度不大,而且很快又转趋平缓。雪麒麟粗略一算,她们的高度最多就只下降到距地面两米左右。
现在的她们可谓正陷于“前不着村,后不着店”的境地。
通道的墙壁不像大堂,里面没有透着微光的“管道”。如此一来,自然也就没有光源了。
在这种缺乏光源的情况下,她们不论是往前望去,还是往后望去都是一片黑暗,只有两人的周遭因为雪麒麟在指尖上点燃的火苗而稍显明亮。
雪麒麟开始怀疑自己其实是在绕圈子。
“小婷,我怎么觉得我们好像迷路了咩?”
“嗯,会吗?”李婉婷诧异地反问。
好吧,看来问她是有点多余了。雪麒麟无奈地叹息。
“小婷,要不我们调头吧。”
“嗯?为什么呢?”
李婉婷感到不解,天玑也探着身子问道:
“咦,麒麟麒麟,为什么呀?这不是什么好玩的都还没有遇上吗?”
“笨蛋小玑,我说过喊我的名字喊一次就够了!而且‘好玩’是什么回事呀?我们又不是来玩的!就是什么都没有遇上,我才提议调头呀!”
雪麒麟激动地吐槽完天玑之后,便嘟起嘴巴来,接着抱怨说:
“那人也不知道是不是骗我的,那里有斜路呀?哼,这个鸟不生蛋的地方连鬼影都没有一只!”
看见雪麒麟抱着胸一脸不耐烦的神色,李婉婷嘴角泛起苦涩的笑意。
“小师祖,我们才走了三刻钟左右,什么都没有发现也不足为奇呀!”
“已经三刻钟了!这里有这么大吗?我看──慢着,你怎么知道我们走了多久的咩?”
雪麒麟突然有所惊觉,挑着眉毛朝李婉婷投以疑惑的眼神。
“喔喔,我有带计时器来着。”
“啥?计时器?”
雪麒麟的惊讶得下巴都快要碰着地面了。
李婉婷回答一声“是的”然后从袖子里掏出一个约莫有巴掌大的立方体。雪麒麟将它接了过来端详。
那稀奇的玩意一直滴滴地响着,其中一面有个类似发条插孔的圆洞,与之相对的一面则自四只角分别延伸出脚座。剩下四面中的一面在中央处有一个占了四分一面积的正方型缺口,露出一个圆柱形轴心的一部分,上面标有数字,而现在正对缺口的数字是一个“叁”字。
那个“贰”字大概就是指从开始计时到现在已经过去了三刻钟的意思。
“哇,不得了!小婷,这东西是你造的咩?”
除了骇然之外,雪麒麟已经找不到什么其他字眼来描述当下的感受。她实在是太惊讶了,完全没有想过竟然会在这个时代看见机械式计时器。
“当然是我造的。”
李婉婷擦了擦鼻头,表现得颇为洋洋自得。一说到自己的作品,她总是无比自豪。
“还真是了不起咩。”
一边把弄着计时器,雪麒麟不吝赞许。
就算是知道原理的她也未必能够在华朝的文明条件下把计时器、时钟之类的东西制造出来,更何况是在不知道原理的情况下呢?李婉婷的天资和造诣由此得到无与伦比的彰显。
“这东西能计多久的时呀?”
“八刻钟,刚好一个时辰。”
就是两个小时咯?雪麒麟在心里换算。
“小婷,能帮我造一个倒算四个时辰的计时器吗?呀,还要到时响闹的功能。”
雪麒麟把计时器还给李婉婷,无奈地接着说道:
“你知道我的咩,我总是不知道醒,经常因为这样而被小七骂。”
自从雪麒麟说要习武之后,齐绮琪对她的要求严格到另一个新高度。
李婉婷的脑筋没有转过来,呆呆地问道:
“你不知道醒,然后琪儿骂你──这跟计时器有什么关系?”
雪麒麟双眼猛地往上一翻去,没好气地解释说:
“我睡觉前把计时器启动,四个时辰过去后它一响,不就能把我叫醒了咩!”
“没想到还能这样!”
被一言惊醒的李婉婷双眼放光,有如窥见了女生裙底下秘密的好色之徒。
“我回去就马上着手──呀!”李婉婷像是突然想起了什么的样子,“不过体积可能会比较大。我想想……大概会有半个小师祖你那么大吧。”
“没事没事,反正就是放着,我又不会带出门咩。”
“哦哦,那就没问题了。”
李婉婷释然地点着头,这个话题因而暂告结束。
她们重归现实。
雪麒麟这才迟钝地注意到经常话多如流水的天玑已然沉默了许久,就连李婉婷拿出计时器这种对她来说很是新奇的东西时,她也没有作声。
“小玑?”
雪麒麟奇怪天玑为什么如此安分,便轻唤了她一声。
没有回应。
怎么了吗?雪麒麟刚疑惑地拧起眉心,李婉婷便察看了她头上一眼。下一秒,李婉婷露出哭笑不得的神色。
“小师祖,天玑好像睡着了。”
“嗄!睡着了?”
雪麒麟目瞪口呆,不知道该如何评价天玑才好的同时,也有点心理不平衡──她也想悠悠闲闲地睡觉呢。
哎,不过睡着也好,至少不用听她吵吵闹闹了……雪麒麟如此自我安慰。
接着,她将手掌横放在眼眉上,眯起眼睛做出眺望远方的样子。
“完全看不见尽头咩!”
“是呢,这里很大。”
“小婷,这样傻呼呼地走下去也不是办法咩!要是再走两刻钟还是什么都没有的话,我们就调……头……咩──咦?”
刚才话到末段,雪麒麟听到“咯吱”这样子的声响,同时感到脚下瞬间一空,但很快又重新脚踏实地。
她好像踩到了什么,差点因而摔倒。
“什么东西?”
雪麒麟呆呆地垂下视线,发现自己的右脚踩在凹进地板的一格砖块上。很显然地,这砖块并非原本就凹陷的,而是承受不住女孩的体重才下陷的。
有一种不妙的预感。
不、不会吧!这么经典?雪麒麟额头直冒冷汗。她僵硬地抬起头,对上李婉婷不解的视线。
“小师祖,你怎么了吗?怎么停下来了?”
“我好像踩中……呃,就是机关──我好像踩中了。”
李婉婷稍微愣住,继而惊呼:“什么!”
“哎嘿嘿,我现在该把脚抬起来咩?会不会一抬起来就被万箭穿心了呀?”
雪麒麟艰难地勾起嘴角,描绘出快要哭出来的笑容。
“不,你先不要动,待我研究一下!”
意外冷静的李婉婷蹲下身体,认真地察看被雪麒麟踩中的、貌似机关触发器的砖块:
“只要搞懂原理,我就可以帮小师祖你脱困了。”
“是咩,那就拜──”
突然间,传来奇异的声响打断了雪麒麟的说话。两边墙身咯咯地响着,就像是齿轮转动,互相咬合的声响。
两边墙身毫无预兆地地出现了缺口。缺口里,有无数寒芒点缀,刺痛了雪麒麟的双目。
是弩箭。
数之不尽的弩箭。
雪麒麟一瞬间瞪大了眼睛。
“小婷,赶快扑下!”
她在大喊着提醒李婉婷的同时,迅速往前飞扑而出。几乎在同一时间,响起了密集的机括弦震声。
数以百计的弩箭激射而出。
“呀!”
面对突如其来的投怀送抱,李婉婷发出短促的悲鸣。
“护界!立界!”
强硬地将李婉婷充满弹性的身体压倒在地后,雪麒麟高声喊出咒语。藏在袖子里的灵符立刻作出响应,凝聚、硬化周边的灵气,以两人为中心建构出一个透明的半圆型结界。
咣当咣当咣当……!
所有飞箭纵然都无法越界,好似碰墙一般,却仍然前呼后继地如暴雨般射在结界上,奏响连绵不断的清脆铃响。
“该死的!”
黑暗中,弩箭撞击结界所显现的光芒不断闪烁,雪麒麟发出呻吟。
“麒、麒毒,怎、怎么啦!”
摔在地上而醒了过来天机呆若木鸡,还没理解当下的状况。紧接着,李婉婷反应过来了。
“这……小师祖,你还好吗?”
“呃,好像没多大的事儿……?”
箭的力道其实并不强劲,跟华朝常见的军用弩箭差不多。意识到这一点,雪麒麟觉得自己未免太小题大作了。
这种程度的攻击,即使不动用护界符也能轻易挡下吧。然而搏兔亦需动用全力,在刻不缓发间,还是全力以赴为好,以免局中有局,机关中另有机关。
箭雨持续的时间并不长。
不到五秒,机关便耗光了弩箭,一切因而回归平静。
雪麒麟出于谨慎,没有立刻解除结界。她观察了一段时间,直至完全确定机关再无动静后,才将结界解除,重新在双人上方点燃照明用的火焰。
两人先后站起身来。
“呜……刚好真是好危险。”
天玑轻盈地飘回她的专属位置,丢出这样子的感想。
雪麒麟一边拍去身上的尘垢,一边观察机关发动过后的遗骸。
地上凌乱平躺着大量弩箭,堆成小小的山丘,至少有数百根,其中大部分都因为承受不住撞击结界所产生的反冲之力而折断,部分甚至箭头碎裂。
李婉婷弯身捡起其中一根箭仔细端详,雪麒麟也把头凑了过去。
“没有什么特别咩……”
木质的箭杆,金属制的箭头,飞禽羽毛制成的箭羽──那根箭骤看之下就跟普通弩箭没有多大分别。
箭矢带有明显的岁月痕迹,但是雪麒麟随手捡起一根箭尝试掰断,发觉木质仍具备相当的韧性。箭头也没有锈化,保有一定程度的光洁。
嗯,箭矢的性能仍旧良好。
然而,究竟是怎么保存数百年之久的呢?雪麒麟深感疑惑。虽知世界上最坚固、最确实的存在,也敌不过时间的蹂躏和摧残。
“小婷,这些箭……你知道是用什么材料制造的咩?”
“嗯……”
李婉婷微眯眼睛,沉吟着。她拿着一根箭的前半部分,用食指轻轻磨蹭着箭杆上凹凸不平的断面。
“木……应该是常见的桑木,上面涂了某种油剂防腐。”
“桑木?很常见的吗?”
雪麒麟没有相关的知识。
“华朝和北国的箭大部分都是用桑木制的,是常见的材料。”
啪!
李婉婷一使劲便把箭头折了下来。
“三棱箭头……既稳定又具有对甲射透力和对人穿透力……果然如夏师妹所言,这些机关都是想置人于死地啊!”
箭头跟着李婉婷的发言,在她手中不断被摆弄着。
“是钢铁吗?”
“重量和色泽都不像。”
李婉婷轻轻抛起箭头,继而接回。她应该是想借此来冲量箭头的重量。
“也不像是青铜,应该只是普通的铁而是。”
李婉婷回答得十分笃定。
她对于铸造有关事物的触感就有如野兽般敏锐,几乎不费吹灰之力就已然洞悉箭的材质。
“可是,铁能这么久不锈化咩?”
雪麒麟这么一问,李婉婷便摇了摇头。
“不,已经锈化了。”李婉婷指着箭头的一部分,“小师祖,你看。”
“不会吧,眨眼间功夫就锈了?”
将信将疑的雪麒麟依言凑近一看,随即瞪大眼睛。
“咦!真锈了。”
雪麒麟上下移动视线,在箭头和李婉婷的脸庞上来回。此时的箭头已经变成棕黄色了,上面有一层粉状似的依附物。
她起初明明还看见箭头光洁如新,怎么不到一会儿功夫就锈化了呢?
不知道李婉婷是看穿雪麒麟的疑惑,还是纯粹想要解释,她径自说道:
“估计机关里是一个封闭的环境吧。”
李婉婷转身,走向刚才被雪麒麟扑倒时往后丢了出去的包袱。她解开包袱捡查内容物的完整,接着说明道:
“虽然不知道原理,但是金属处于封闭的环境,经年积月不与外界接触,待它们重见天日之时就会很快生锈了。”
所以说,原理是一样的吗?随即联想到文物出土会迅速氧化的例子的雪麒麟恍然大悟。